因为清廷的武器库里到处都是先进的装备，枪支弹药随处可见，要是能善加利用，八国联军要吃大亏，所以，后来英国人濮兰德道出了清军败亡的真相：中国官吏无联合之力，少任事之勇，缺爱国之心，虽事机危迫之时，恒畏缩不能振奋。一句话，中国人心不齐，各怀心思。
一、大清的沉沦
中国近代史从1840年鸦片战争开始的，但实际的落魄应该在这之前，政治的腐败，民生的凋敝，社会的迂腐僵化早在鸦片战争之前就开始了。鸦片战争后，中国就在沉沦中不断下滑。签订各种不平等条约，受尽帝国主义国家的凌辱。很多人认为，中国一次次打败仗，是因为武器不先进，西方进入工业国，已经是热兵器时代了，中国还是冷兵器时代。如果清朝能够及时掌握先进的军事技术，就不至于落了个亡国的下场。甚至还能对外扩张。可事实真的有这么简单吗？
在中前期，与西方国家的战争中，清朝的武器的确是落后的。但是清朝官员有开明的人，而且第二次鸦片战争后，以奕䜣代表的官员，开始实行洋务运动，自强、求富是其口号。洋务派成规模的从西方引进先进武器装备，甚至开办了近代化的兵工厂。还建成了新式的现代化的海军，北洋水师，南洋水师，福建水师。
在甲午战争时，清朝的武器装备并不逊色于日本，近代化的水师规模居亚洲第一。定远舰，镇远舰的吨位高达7000多吨。他们的305毫米主炮可以让日本的小军舰一发入魂。
派遣到朝鲜的清朝陆军，装备有能够连发的毛瑟步枪。西方19世纪八十年代才发明的速射火炮，以及杀伤力惊人的加特林机枪。反观日本方面，日本陆军只能使用性能落后的村田，18年式单发枪。打一发子弹就要再次填装，射速极慢。
在1900年，八国联军在打败清军后，打开清军武器库总共缴获清朝96门1897年生产出的克虏伯大炮。114门速射机关炮以及三万支最新款的毛瑟和曼里彻式来福枪。连侵华部队都没有这么好的装备。反过来看八国联军，只有不到83门火炮，步枪数量只有一万多支。
联军士兵不禁倒吸一口凉气，倘若清军训练有素，又拥有这么先进的武器设备，恐怕他们就是付出惨重代价了，谁胜谁负都不好说。可见武器虽然在战争中起着重要的作用，但是真正能够决定战争胜负的还是人。