宽带/多频段天线技术是短波软件无线电的关键技术之一，它要求天线覆盖1.5MHz～30MHz的频率范围，并支持通过编程进行功能和参数设置。这一技术包括组合式多频段天线、智能化天线和模块化收发双工技术，以及多倍频程宽带低噪声放大器方案等。
宽频A/D转换在软件无线电系统中扮演着至关重要的角色，它需将信号尽可能地数字化处理。为了保持信号信息，A/D转换需满足Nyquist准则，实际应用中通常采用2.5倍带宽的抽样率。短波通信对采样频率、位数和动态范围有高要求，这时并行A/D转换技术就显得尤为重要，通过高速采样保持电路和串/并转换，可以实现超高速的转换。
DSP处理部分是软件无线电的核心，由DSP、FPGA、FIR专用芯片组、存储器和I/O接口组成。它负责数据交换、自适应调制解调、信道管理、调制解调、频率变换等功能。虽然单个DSP速度有限，但通过并行处理芯片如Quad-40CMCM处理器可以提升运算能力，应用于军用电台等多频段多模式设备。
开放式模块结构是软件无线电的另一大特点，其标准化总线结构如VME总线和PCI总线的采用，使得软件无线电具有良好的灵活性和升级性。VME总线作为高性能总线，由于其广泛应用和市场占有率高，被广泛选用为首选总线。
最后，软件协议和标准是评价软件无线电的重要指标。研究人员正在探索如何实现软件的Plug&Play，提出了基于JAVA/CORBA的软件无线电协议和标准，其中CORBA作为OMG制定的面向对象管理标准，为软件无线电的标准化进程提供了重要支持。
软件无线电的基本思想是以一个通用、标准、模块化的硬件平台为依托，通过软件编程来实现无线电台的各种功能，从基于硬件、面向用途的电台设计方法中解放出来。功能的软件化实现势力要求减少功能单一、灵活性差的硬件电路，尤其是减少模拟环节，把数字化处理（A/D和D/A变换）尽量靠近天线。软件无线电强调体系结构的开放性和全面可编程性，通过软件更新改变硬件配置结构，实现新的功能。软件无线电采用标准的、高性能的开放式总线结构，以利于硬件模块的不断升级和扩展。