这里所指的“荒诞”概念是一种美学意义上荒诞感、荒诞性，概念较为宽泛，与现实生活中所指的荒诞一词有所区别。它涵盖幻想、奇异、怪异、稀奇、善变、荒诞可笑、无稽之谈、难以置信等多种含义。正是这种宽泛意义上的荒诞性，才能使童话产生出趣味盎然的美学效果。荒诞是儿童文学作家用以进行童话艺术创造的手段，它的表现形式可以是多种多样的，但在童话中常常离不开强烈的夸张、离奇的幻想、扭曲变形和机智的反讽，其中夸张和想象是最重要的。在幻想世界中，什么样的事情都可能发生，不可思议的事也能当作事实的体验，按照无限的想象和丰富的表现，创造出一个完全不同于现实的奇幻世界。比如《大林和小林》所表现的世界就是一个极其荒诞的、贫富悬殊的世界。为了突出这个社会的荒诞性，作者极尽夸张之能，将人物扭曲、变形，将行为丑化，以极其荒缪的故事来揭示出剥削阶级不劳而获、贪得无厌的阶级本性。因此，荒诞的本质乃是透过表面的荒诞，体现出本质的合情合理，因为人们在形象的奇异中，看到和感觉到的是新的和谐统一。荒诞以牺牲“自然可能性”为代价，同时在保全“内在的可能性”中得到补偿，从而创造出一个蕴含着现实生活种种意蕴的，别开生面的幻想世界，因此，出色的荒诞创造的应是一种新的美学意义。
那么，什么样的荒诞才是出色的荒诞？出色的荒诞应该是荒诞得离奇、荒诞得新鲜、荒诞得美妙、荒诞得机智幽默。
只有荒诞得离奇、新鲜、大胆才能出效果，否则步人后尘永远也不会给人以新奇感。孙子兵法上有一计“出奇制胜”，说的就是策略上的变化多端，以“奇”胜。同样，童话的荒诞也必须出奇，奇得超出了常人想象的程度，使想象和生活的真实造成一种强烈的反差，那么，荒诞的最佳效果就体现出来了。比如《敏豪生奇游记》中的46则故事就是以其离奇的幻想、大胆的夸张、荒唐得极其可笑而令人感到趣味无穷的。
应该说只有新鲜、别致的荒诞才能给人留下深刻的印象。但新鲜、独出心裁之不易也正考验着童话家的敏锐性、机智感和创造力。
当然，荒诞有时候却也可以美妙无比。人们有时候形容美丽的情景，总说就像进入了“童话境界一样”，充分说明在童话荒诞中的确也包含着许多美的因素。比如安徒生的童话《海的女儿》就淋漓尽致地展现了“海底人鱼世界”这一荒诞的美丽境界。当然，这美不光表现为意境的美，还应包括人情的温暖、心灵的美好、高尚的精神境界等等，都可以通过荒诞的幻想来加以表现。《海的女儿》通过小人鱼对爱情的执著追求和为爱而不惜牺牲自己生命的感人故事，来表现小人鱼崇高的精神境界和美好善良的心灵，其荒诞的美学涵义十分丰富，令人回味无穷。
同样，英国作家罗·达尔的童话《慈善的巨人》也是表现美丽的荒诞的。故事中的善巨人用网兜捉蝴蝶的办法，收集了亿万个轻雾般的飘游于空中的梦，分别装在亿万个瓶子里，然后把美好的梦、金色的梦，用吹梦器吹进千家万户熟睡的孩子们的卧室，让他们睡得甜甜美美，做着幸福愉快的梦。
此外，荒诞还可以通过怪诞和滑稽表现出来。事实上怪诞和滑稽常常也是同时出现，表现一种意味隽永的笑趣。比如挪威作家埃格纳的童话《豆蔻镇的居民和强盗》就是一篇妙趣横生、以滑稽反常出名的作品。童话中的三个强盗不是人们一般印象中的凶狠残暴的强盗，相反是三个童心味十足，又懒又笨，而心眼并不坏的强盗。他们的口号是：“打倒洗碗！”因此，他们的贼窝又脏又臭。为改变这种状况，他们把熟睡中的苏菲姑姑给偷来做“管家婆”。但苏菲姑姑力图使他们自食其力的严厉管束，又使他们宁肯坐班房也不愿受管束。因此在她酣睡中又把她送回了家。后来强盗们被抓，但班房却是在民警家里。在善良的民警夫妇的教育帮助下，他们终于抛弃了强盗职业，改邪归正，并在一次救火中，为豆蔻镇立了一大功。整篇作品在荒诞的宽厚和仁爱的故事中弥漫着令人捧腹的滑稽笑趣，读来令人感到趣味无穷。 作为一种美学形态，象征通常是指以独特、完整的形象体系为基础，进而表现或暗示出一种超越这一形象体系的丰富、深邃的美学意境的表现方法。因此，象征艺术的基本特征应是：首先它具有独特、完整的形象体系，而不是只有局部、甚至孤立的细节形象；第二，它应能表现或暗示出超越这一形象体系的深邃、丰富的美学意境。也就是说，它不能只是一个形象的简单比附、单向譬喻，而要有多义性的哲理内涵，应是具象与抽象的深层融合。
我们知道童话幻想最鲜明的特征就是，它是超现实的，幻想世界在现实生活中并不存在。但透过表象看本质，我们又会发现，在这些奇异的世界中又处处闪耀着现实社会的折光，渗透着现实生活的哲理和思想情感。无论是安徒生所创造的海底“人鱼世界”（《海的女儿》）；还是张天翼笔下的“唧唧王国”（《大林和小林》）；或是郑渊洁所畅想的“魔方城”《魔方大厦》，都具有很深刻的现实象征寓意。
因此，我们说童话应是最具有象征涵义的文体类型，童话的象征隐喻之美几乎是与生俱来的美学特质。这一特质可能与童话和寓言同出一源有关。在中国古代，童话与寓言原本混淆，在最初的古代寓言中包融着很多童话性很强的作品，只是后来才将那些故事单纯，喻意鲜明的作品划归为寓言，而将那些故事性强的作品划归为童话，并开始了分道扬镳的各自发展，但寓言的象征隐喻之美却为童话所保留下来，成为童话的又一突出的美学表现。当然，童话既然脱离了寓言，其象征的美学涵义也必然有所不同。寓言的象征更倾向于运用譬喻，通过喻体和被喻体之间的某种相似性来体现其象征性。而童话的象征是整体寓意和抒情经由一个象征性的形象体系而获得实现的。幻想和现实融铸成一个象征的实体，含蓄、凝炼、深沉、隽永，象征的结构形态有机地牵织着童话的题旨与美学价值的实现。《海的女儿》中的那个美丽的海底世界不正是表现了人类对于美好爱情和崇高精神品质的渴望与追求吗？《大林和小林》中的那个光怪陆离的“唧唧王国”不正是对资产阶级贪得无厌、不劳而获的丑恶本质的最深刻地揭露吗？就是那个《魔方大厦》中变化多端的“魔方城”也是表现了现实中孩子们对自由快乐的游戏精神的倾心向往和自由追求。这些富有想象力的描写都极其自然地构成了这些童话的意蕴中心或思想灵魂，使童话中所传达的人情与哲理都更加深化了。
以整体所具有的象征美学意蕴为前提，童话中的象征在不同的作品中常呈两种类型：一种更倾向于具象象征；一种更倾向于总体象征。 所谓具象象征，一般是借助于一些特定的具体形象并以之为核心，来组织作品的整体形象体系。它既是童话有机构成中不可缺少的外在成分，更是童话内容的运作原动力，童话中各种场景、人物与情节、故事都是围绕着这一具象来展开，具有一种潜在的磁场吸引力，进而使整篇作品体现出整体的象征寓意。比如《大林和小林》 就是以“大林”和“小林”这两个童话人物为核心来构筑作品的整体形象体系的。这两个童话人物分别代表了剥削阶级和工人阶级的具象体现。于是围绕着他们之间发生的许多光怪陆离的奇遇故事，作品深刻地揭示出两大阶级阵营之间尖锐的矛盾冲突，于是整个形象体系也便显示出深刻的现实寓意。
德国当代儿童文学作家甘特·斯本的短篇童话《向日葵大街的房子》，也是一篇运用具象象征来体现现实寓意的典型作品，写了一幢很有意思的老房子。作品以富有灵性和执着情感的“老房子”为核心来构筑童话的整体形象体系，可谓别出心裁。这篇童话作者以荒诞的手法，塑造了一个别出心裁的童话形象，赋予老房子以神奇魔变的能力，更主要的是体现了老房子忠心不二的精神品质。作者通过对这一新鲜奇特的童话具象的塑造和围绕它而展开的一系列故事，意在赞扬一种朋友间的忠
诚守信，哪怕遇到任何意外变故也不变心的为人的高尚品质，其现实象征寓意是不言而明的。
第二类总体象征：这一类童话的象征涵义并非来自某一特定具象的提携或渗透，而是来自总体形象体系本身。这总体形象体系同时具备作品的表象演绎与内涵体现两方面品质。比如《海的女儿》中所描写的“海底人鱼世界”，这里所发生的一切故事，实际上都隐含着现实社会中人类生活的百态及其观念品质，一个“人鱼世界”就是现实社会的一个缩影。当然，它最突出的还是体现了人类对美好爱情的追求和向往，以及人性中最珍贵的精神品质。其深刻的象征涵义是通过作品整个形象体系表现出来的。但“小人鱼”本身也是一种完美人格和高尚精神的具象象征的体现。
这一类的作品还有很多，如张天翼的《秃秃大王》、《金鸭帝国》都是运用这一手法创作的。一个充满了丑恶、残酷、血腥的“秃秃宫”就是当时黑暗的统治社会的缩影；一个荒唐无聊的“金鸭帝国”更是一部资本主义罪恶的发迹史的童话式的演绎。作品的表象演绎与内涵体现都鲜明地构成了童话总体抨击现实的象征寓意。
《小狐狸阿权》是日本战时最著名的童话家新美南吉的童话名篇。它十分鲜明地体现出新美南吉优美而感伤的艺术情调，是他“求爱”文学的代表作，具有很浓厚的情感象征寓意。作家认为：人与人之间是孤独的存在，并非轻而易举就能相互结合的。而“爱”则起到了使其实现结合的桥梁作用。但作家在表现对爱的追求时，大都着意于这追求的艰难，为爱而付出的沉重代价。因此特别具有震撼人心的艺术感染力。
作品成功地运用了误会法，通过一次次的误会，使人与动物之间的沟通始终无法实现，而最终导致悲剧的酿成。但这一悲剧留给我们的思考却是多么的深远！它所传达的人类在寻求与大自然的和睦相处过程中的艰难与困惑的现实象征寓意也特别耐人寻味。
尽管童话象征的美学意蕴几乎是与生俱来的天性，但要运用好像征的艺术表现却也不易，这里特别要注意的：一是艺术形象与哲理要有机融为一个整体。二是童话象征要求意蕴深邃、丰富，但也并不等于可以故作高深，弄得寓意晦涩、扑朔迷离，令人百思不得其解。此外，童话与生俱来的象征美学特质并不等于任何童话都必须具有象征隐喻之美，它可以成为作家主要的美学追求，使作品具有突出的象征隐喻之美；也可以淡化象征的美学意蕴，而突出其它的美学意味，一切应从表现主题与内容的需要和作家本身的艺术风格特点出发，顺应自然，切不可强求。
