在进行糖尿病前期的检查前，有一些准备工作需要注意。前一天需要正常进食晚餐，但检查当天早上务必保持空腹，避免发烧或感冒等身体不适。首先进行的是空腹血糖测试，这是检查的基础。接着，医生会指导患者口服葡萄糖水或食用淀粉食物，两小时后再次测量血糖，称为餐后两小时血糖检查。
若空腹血糖值在正常上限6.1毫摩尔/升至糖尿病诊断标准7毫摩尔/升之间，或者餐后两小时血糖超过7.8毫摩尔/升但低于11.1毫摩尔/升，这表明可能存在糖尿病前期的情况。此时，需要进行复查，如果两次结果一致，就可以确诊为糖尿病前期状态。
空腹血糖受损和糖耐量减退是糖尿病前期的两种表现，它们反映出胰岛素抵抗或胰岛细胞功能可能存在问题。及时的饮食调整和增加运动是关键，以帮助血糖恢复正常。否则，高血糖可能会加剧这些问题，进一步导致糖代谢异常，如果不及早处理，可能会发展为糖尿病。
糖尿病前期时，糖调节已受损，包括空腹血糖受损（IFG）和葡萄糖耐量减退（IGT）。后者系指空腹血糖正常，但餐后血糖水平介于正常人与糖尿病患者之间的特殊的代谢状态。其诊断标准为在口服75克葡萄糖的糖耐量试验(OGTT)中，2小时血浆糖在7.8至11.0 毫摩尔/升之间，目前一般认为IGT是糖尿病的前期表现，在2型糖尿病的发展过程中表现得更为明显。