如果一种商品的消费数量随着消费者收入的增加而提高，那么这种商品就被叫做普通品或高档品。然而对于某些商品来说，情形恰恰相反：它们的消费量随着收入的提高而减少；这些商品称为低档品或吉芬品。大多数情况下，低档品与经济生活困难的消费者相关联。
拓展："吉芬之谜"在经济学中，需求定理是指在其他条件相同时，一种商品价格上升，该商品需求量减少。这是绝大多数人所共知的道理，也符合理性人行事的假定。但是，1845年在爱尔兰大饥荒时期，出现了一件奇怪的事，马铃薯价格在上升，但需求量也在持续增加。英国经济学家吉芬（Giffen）观察到了这种与需求定理不一致的现象，这种现象也就被经济学界称为“吉芬之谜”，而具有这种特点的商品被称为吉芬商品。
正常物品：是指需求量与收入呈同方向变化的商品。对于正常物品来说，替代效应与价格呈反方向的变动，收入效应也与价格呈反方向的变动，在它们的共同作用下，总效用必定与价格呈反方向的变动，正因为如此，正常物品的需求曲线是向右下方倾斜的。