人类在自我治理的过程中寻求平衡，其中的关键问题是自我约束与权力管理的难题。宪政主义，其核心在于权力的制约，尤其是对民主权力的限制，这使得它在本质上显得保守，与民主理念之间的关系时常处于微妙的紧张状态。
这种紧张体现在多个层面：人民主权与宪法限制的冲突，个人权利与公共权力的界限划分，以及公共生活与私人领域的清晰分野。积极自由与消极自由的区分也体现了这种张力，前者强调个人的行动自由，后者则关注个人免受干涉的自由。
然而，宪政民主作为一种更深层次的理论构想，试图更巧妙地融合民主与法治的紧张关系，寻求一种既能保障人民主权又能有效制约权力的平衡。它试图在保证民主参与的同时，通过法治手段限制权力的滥用，以实现社会秩序与自由的和谐共生。