积极作用：
在一定的历史时期内有效地抵御了北方游牧民族对中原地区的袭扰和入侵，维护了中原地区的经济发展和社会稳定。
为后代人研究当时历史提供了素材，并在精神层面上代表了中国古代劳动人民智慧的结晶，是中华民族勤劳坚韧意志品质的体现。
消极作用：
修长城征用大量民夫，导致中原地区社会动荡，人民生产生活遭到严重破坏，动摇了秦王朝统治根基
在一定程度上，使中原统治者产生侥幸心理，认为凭此物理屏障就能抵御北方入侵，而不思厉兵秣马，导致相当长时期内中原政权在对游牧民族的军事对抗中处下风，往往北方民族一旦越过长城，中原军队败仗连连。