1905年，任景丰任老板，兼营“丰泰照相馆”、“中西药房”、“木器行”生意。同年，任景丰拍摄谭炎培主演的戏曲影片《定军山》，并在大观楼影戏院公映。《定军山》是中国人自己拍摄、放映的最早的一部民族电影。
1907年，改为“大观楼影戏院”，放映的第一部影片是“麻风女”。
1913年，前门外大栅栏街的“大观楼电影园”更名为“大观楼电影院”改造重张，正式开业。从此才有了当时北京首家由中国人自己开办、经营的“专业电影院”。
1927年1月，前门外大栅栏的大观楼重张。
1930年8月1日，大观楼在南城最先实行男女同座，这在当时的影院中引起了轰动，表明了经营者比较先进的经营意识。
1935年，改造设备，安装法国百代（Pathi）35毫米有声放映机。
1941年2月7日，大观楼再次重张，并经过改造建成为南城一家较好的中型影院。
1945年3月，更新设备，使用设备罗拉（Roia）<日>35毫米固定放映机，晋升为主轮影院。
1945年10月3日，大观楼等八家影院同时上映了“第二次世界大战新闻电影”，也陆续上映了一些当时有一定影响的国产影片。还加演曲艺、话剧、，如：尤光照、马三立、赵佩茹、常宝昆、刘宝权、喜彩莲、小蘑菇等知名人物都在这里登台献艺。
1945年10月，大观楼与真光、芮克、蟾宫、亚洲会馆、新新、同乐、中和等八家影院最先一批开始了联合放映。
1955年1月，大观楼作为对私营资本主义改造的试点，率先实行公私合营。公私合营后的影院实行计划经济，基本上是电影公司排什么影片，影院放映什么影片，放映收入按照分成比例全部上缴。
1992年7月17日，大观楼被北京市文化局评为“一级影院”。
1998年2月16日，大观楼成为“北京市电影发行放映协会团体会员。
1998年2月，大观楼被宣武区精神文明建设委员会评为“一九九七年度宣武区文明单位“。
1999年3月，大观楼被宣武区精神文明委员会授予“看爱国影片做新时代好少年大观楼杯征文活动最佳活动奖”。
