明朝有个手艺特别精巧的人名叫王叔远，能用直径一寸的木头，雕刻房屋、器具、人物，甚至鸟兽、树木、石头，没有一个不是就这原来样子雕的，每个都有自己的情态。他（王叔远）曾经赠送给我一个用桃核雕刻成的小船，（其中讲述的内容）是苏东坡坐船游览赤壁的情景。
船从头到尾长约八分多一点，大约有两颗黄米粒那么高。中间高起并敞开的部分是船舱，用箬竹叶做成的船篷覆盖着它。旁边开着小窗，左右各有四扇，一共八扇。打开窗户来看，雕刻有花纹的栏杆左右相对。关上窗户，就看到右边刻着“山高月小，水落石出”，左边刻着“清风徐来，水波不兴”，用石青涂在刻着字的凹处。
船头坐着三个人，中间戴着高高的帽子有很多胡须的人是苏东坡，佛印在他的右边，鲁直在他的左边。苏东坡、黄鲁直（黄庭坚）一起看一幅画卷。苏东坡用右手拿着书画卷的右端，用左手抚摸鲁直的脊背。鲁直左手拿着横幅的左端，右手指着书画卷，好像在说什么话。苏东坡露出右脚，鲁直露出左脚，各自略微侧转身子，他们的互相靠近的两膝，各自隐藏在书画卷下面的衣褶里面。佛印极像弥勒菩萨，敞开胸襟，抬头仰望，神态表情和苏东坡、黄鲁直不相类似。佛印平放在右膝，弯曲着右臂支撑在船上，并竖起他的膝，左臂挂着念珠靠在左膝上,念珠可以清清楚楚地数出来.
船尾横放着一支船桨。船桨的左右两边各有一个船夫。在右边的人扎着椎形的发髻，仰着脸，左手靠着一根横木，右手扳着右脚脚趾，好像大声呼叫的样子。在左边的船夫右手拿着蒲葵扇，左手摸着炉子，炉子上面有个壶，那个人的眼睛正看着茶炉，神色平静，好像在听茶水烧开了没有的样子。
那只船的顶部较平坦，就在它的上面刻上了姓名，文字是“天启壬戌秋日，虞山王毅叔远甫刻”，（字迹）细小得像蚊子脚，一勾一画清清楚楚，它的颜色是黑的。还刻着一枚篆字图章，文字是：“初平山人”，它的颜色是红的。
总计一条船上，刻有五个人；刻有八扇窗户；刻有箬竹叶做的船篷、船桨、炉子、茶壶、书画卷、念珠各一件；对联、题名和篆文，刻有文字共三十四个。可是计算它的长度，竟然不满一寸,原来是挑选桃核中又长又窄的一部分雕刻成的。嘻，技艺也真是神奇啊！
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