在中国封建社会中，官员的官职称谓多样且历史悠久。最高行政长官，如宰相，是君主的首席幕僚，掌控政事全局。丞相虽常被用作宰相的统称，但宰相职位并非恒定为丞相。
军事方面，太尉曾是秦朝的最高军事长官，汉代则与御史大夫、司徒、司空并列为三公。太尉至明代已不再实权在握。明朝御史大夫地位相当于副丞相，负责监察和辅佐工作。
侍郎和郎中都是亲近皇室的官员，侍郎始于汉武帝时期，郎中则掌管皇帝宿卫，隋唐后成为高级部员。卿是古代高级官员或爵位的象征，三阊大夫则是战国楚国的教育管理官员。
将军的称呼源自春秋时期，是军队的高级将领，如大将军则是统率征战的最高荣誉。太师和太傅为古代三公之一，主要为加官，象征尊荣。司马在西周时期掌管军政，至隋唐成为兵部尚书的别称。
地方官职如巡抚、总督和都督负责不同区域的军政事务，提督则有学政和军务两类职责。钦差大臣是明清时期皇帝派遣处理重大事务的官员。
节度使起初是边防将领，后来演变为地方权力中心，形成藩镇割据。少保既指古代虚衔，又指太子的教育官职。尚书起初负责文书管理，隋唐后成为六部的长官，如吏部、户部等。
上卿是周代最尊贵的官员之一，而参知政事是唐宋时期的重要政务官。军机大臣是清代辅佐皇帝的要员，枢密使则管理军国要政，地位与宰相相当。
还有一些官职如左徒、郎中、参军、都尉、经略使、刺史、太守、校尉等，各司其职，构成了中国古代复杂而精细的官僚体系。
经过任命的、一定等级的政府工作人员。现代官职从股级、科级、处级、厅级、部级到国家领导人只有6个大等级12个小等级，而古代的等级从品级建立时就有9品18级（9品30阶）。做级别对比时，只好以几个区域品级对齐了。如巡抚对应省级、知府对应厅级、知县对应处级。