在日本江户时代,一般平民都只有名,姓要向政府申请批准后才能有。维新后,平民就可以有姓氏,于是他们以自己的居住地作姓,例如山中、田边、川崎等。日本法律上禁止夫妻别姓,因此日本人结婚后妻子一般会改为丈夫的姓,如果是入赘的女婿则改为女家的姓氏。
日本人取名的具体方式
日本人的名字中,常有长幼的标记。在古代,日本人习惯把长子叫太郎,次子叫二郎(次郎),更小的孩子称三郎、四郎。长女叫大子,次女叫中子,三女叫三子。
根据日本古代社会封建武士的“封名”起的字。如左卫门、兵卫等,又或者大夫、佐渡等名字,本来是古代神官、上层官吏的封号,在今天已失去了原本的意义。
日本同姓的人很多,因此日本人在姓氏后边加上学位或职务来区别,如桥木博士、桥木课长等等。在小学生之间,可以直接称呼彼此的名字。