糖尿病本身对寿命没有影响，影响患者健康及寿命的是糖尿病并发症。因此糖尿病人要积极预防并发症发生，预防并发症的关键就是控制糖尿病病情发展，及早进行规范的治疗，只要病情得到控制，有效避免或延缓并发症发生，糖尿病患者就可以长寿，并且获得高质量生活。
经英国、美国研究人员对十万糖尿病患者的临床统计，证明经过科学的规范治疗和自我管理(即患者严格遵守医嘱且积极配合医生治疗)有40%以上糖尿病人的寿命可达到80岁以上。“寿命和生活质量”有了保障，糖尿病人能活多久这个问题就不会困扰患者了。
由此可见，糖尿病人能活多久取决于糖尿病病情控制的好坏，有无并发症及并发症的严重程度。如果长期不认真规范治疗，病情会加重，导致各种并发症出现，最后丧失生活及工作能力，缩短寿命。相反的，如果能坚持长期科学规范治疗糖尿病，并发症就会延迟甚至避免出现，没有并发症糖尿病人就可以正常的生活及工作，寿命可以和正常人的一样。