通过暴力等非正当手段使生产者与生产资料分离,使生产资料聚集。
资本原始积累是指资本主义生产方式确立以前，通过暴力等非正当手段使生产者与生产资料分离,使生产资料聚集在少数人手里的过程。可以从以下几方面来理解。
（1）新兴的资产阶级和新贵族用暴力的手段迫使小生产者同生产资料分离并积累资本。它一方面使社会生产资料集中到少数人手里，另一方面又使大批生产者转化为雇佣工人，为资本主义生产方式准备了前提条件。英国的圈地运动就是例证。
（2）用武力征服殖民地，抢劫金银财物、贩卖奴隶等手段来聚敛财富。例如16世纪的奴隶贸易。
（3）资本积累不同于资本原始积累。通过剥削工人的剩余价值而积累的过程叫做资本积累。资本的原始积累的手段是掠夺，资本积累的手段是剥削。
在原始积累过程中，新兴资产阶级和资产阶级化的封建贵族，还通过对殖民地人民和本国劳动人民的残酷掠夺积累起大量的货币财富，其主要手段有：推行殖民制度，贩卖黑奴，进行商业战争，发行国家公债，建立现代税收制度和保护关税制度等等。
资产阶级用侵略、征服、残杀、掠夺和奴役，写下了资本主义发展史的第一页。
对农业生产者即农民土地的剥夺，是原始积累的基础。在英国，这个过程进行得最彻底、最典型。
15世纪末，英国的毛纺织业已成为当时发展最快的生产部门，产品拥有广阔的国内外市场。毛纺织业的发展迅速扩大了对羊毛的需求，羊毛的价格上涨，养羊业成了极为有利可图的生产部门。
大地主和农场经营主除了把自己已有的耕地变成牧场外，还用暴力掠夺公有地和份地。他们拆毁和焚烧农舍和村庄，用栅栏和篱笆把大片土地圈起来变为牧场。
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