在中国的
佛教中，佛教密宗是佛教的十大宗派之一，秘密教和密教也是佛教密宗的名称，其又别称
喇嘛教，因为密教的出家僧徒称为喇嘛，至于佛教密宗的起源，大致有两种说法： 一、是从传统佛教的观念，在
释迦牟尼涅槃以后，在印度的佛教中出现了一位名叫龙树的菩萨（也有说叫龙猛菩萨），他打开了释迦牟尼留在南印度的一座铁塔，取出了密宗的经典，从此，世界上便有了密宗。 二、是从西藏密教的传说，释迦牟尼一生中所传授的说法的重点都是可以公开说的，因而叫显教。密法能够快速成佛，释迦牟尼害怕说出来会惊世骇俗，一直不肯说。他涅槃8年后，为了度世，需要传授密法，他便神通显化，在南印度的一个国度里，从莲花的花蕊中出世，就是后来密教的教主——莲花生大师。他周游传法，治理好了许多国家，在
唐太宗时，他进入西藏传授密宗的教法，从此使西藏成为佛国。他的传法任务完成以后，便在西藏乘白马升空而去，返回他的世外佛土。
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