冰岛是一个火山和温泉众多的岛国，温泉里蒸腾出来的水气，像烟雾一样从地面袅袅升起。因此，他便给自己的新家园起名为雷克雅未克——“冒烟的海湾”。
雷克雅未克城市布局匀称，街道经纬分明。无摩天大楼，居民住房小巧玲珑，大多是两层楼的建筑，风格各异，给人们古色古香、整齐美观、宁静闲适之感。城市建筑以红绿色为主调，色彩鲜艳，与碧蓝的海水、银白的雪山相映生辉，构成一幅瑰丽魅人的图画。
受气候因素的影响，在雷克雅未克树木极难成活。但是居民几乎家家养花养草。户外天寒地冻，大雪飘飘，室内却鲜花盛开，春意融融。在城市的郊区，建有温泉暖房，作为首都新鲜瓜果蔬菜的供应基地。在这里，不仅生长着黄瓜、西红柿，连热带、亚热带的香蕉、葡萄、柑桔等也来安家落户。暖房里还栽培400多种花卉，满足市民购买鲜花美化居室和馈赠亲友的需求。
城内和郊区建有许多温泉游泳池和公共洗衣池。即使在冰封雪飘的冬季，男男女女仍赤身裸体，沉浮在热气腾腾的游泳池中。冰岛有一条法律，规定小学生必须学会游泳。因此冰岛人几乎各个都是游泳能手。市中心的特约宁湖，夏天是野鸭等水禽嬉戏的场所，冬天则是儿童们滑冰和进行冰上游戏的乐园。
居民们更爱去郊外钓鱼，他们从溪流中钓到鱼时，常常不是从鱼钩上取下，而是转身抛入热泉，这样，一条活蹦乱跳的鲜鱼，很快就被煮熟。边钓边吃，真是乐趣无穷。恐怕世界上再无另一个地方，可以享受到这种特殊的渔野之乐。
渔民出海，不必携带淡水。他们在远离陆地的海上，就能找到所需的饮用水。那里的海面有一种异常的水雾，从雾气中可以找到向上涌动的淡水喷泉。渔民只要用一支长长的圆筒，套在泉水上涌的地方，就可以把淡水引上船舱使用了。
冰岛与大陆隔绝，环境独特，没有猛兽出没。因此，冰岛人不必担心野兽的侵袭。春天把羊做上标记，赶到山野，任其自由觅食和繁殖，到9月天寒下雪之前，人们骑马上山，按记号把自家的羊集中在一起，驱赶回家，不但无一丢失，而且羊群壮大了几倍。因此，当年冰岛的牧业相当发达，只是后来才被渔业取代，而退居次要地位。 在雷克雅未克以东50千米，是冰岛最大的湖泊——议会湖，面积83平方千米。湖西北的悬崖上飞下一缕高60米的瀑布，西南湖滨有几处牧歌式的别墅。议会湖西的平原则是议会谷，属于地震陷落下去的平台，其西面是一堵长7千米、高30米的峭壁，壁下是一片“广场”，中央是小丘岗，竖着一根旗杆。这就是古代冰岛的“议会大厅”。那时，每年在这里举行两周的议会。议长长老站在岗顶的一块“法律石坛”上演讲，议员坐在岗上听讲和评议，公民们围在岗下旁听议长和议员们议事。岛上的商人、艺人、牧人、渔夫、骑手、歌手、舞蹈家，则乘此机会赶大集，从事物品交换和表演活动，半个月里，热闹非凡。1944年，4万多冰岛人集聚此地，庆祝祖国的独立。直到雷克雅未克城内建起了议会大厦，会议谷才停止使用，作为历史遗迹保留下来。至今冰岛人办喜事，仍喜欢到议会谷来热闹一番，把这里视为吉祥之地。
