区域经济规划不同于区域经济发展战略和国民经济与社会发展计划，它具有自己独特的特征。
1、区域经济规划具有地域性
地域性是区域经济规划最重要的特征，因为区域经济规划总是与一定的区域联系在一起。各地区在自然、地理、资源、环境等方面，客观上存在着较大的差别，经济与社会发展水平、发展条件也存在着较大的差别，尤其是在区域经济发展中所遇到的矛盾和困难有着较大的差别，这就使得要规划的区域具有鲜明的区情特色，因而也就决定了区域经济规划具有鲜明的地域性。各区域开展区域经济规划工作，一定要从本区域的区情特点出发，依据区域经济发展战略所提出的战略目标、战略重点、战略布局，运用系统分析的方法，全面进行资源评价与区域力的分析，研究区内外自然的、地理的、历史的、经济的、社会的联系，找出本地区的比较优势，确定主导专业化部门和产业结构，以及空间的重点布局，使区域的经济、社会、人口、环境和资源在地域空间合理分布，协调发展。
2、区域经济规划具有战略性
区域经济规划是对未来一定时期区域经济发展的规划。它的规划期限较长，具有长远战略性。同时，区域经济规划也是区域经济发展战略在地域空间上的具体体现，而依据发展战略制订的区域经济规划也自然具有战略性。此外，任何一个区域都有一个从无序到有序，从量变到质变的动态变化过程。尽管在制定区域经济发展规划时，要对区情和区域外部的环境和条件进行全面的评价与分析，但由于区域经济受到多方面因素的影响，以及未来的许多不确定因素，因而区域经济规划为更好适应区情变化和区外形势发展的要求，大都对未来发展在科学预测的基础上作方向性的描绘与规划，这也充分体现了区域经济规划的战略性。
3、区域经济规划具有综合性
综合性是区域经济规划的内容所要求的。1987年国家计委印发的《国土规划编制办法》指出，国土规划主要包括十个方面的内容。这些内容涉及经济、社会、人口、环境、资源等各个方面，体现了区域经济规划的基本任务，反映了区域经济规划的综合性特征。区域经济是一个系统。系统本身要求各组成部分整齐有序，各个分支系统耦合协调。在结构层次、时间序列、空间区位和运作过程中协调发展。区域的经济与人口、社会、环境、资源之间，城市与城市之间，城镇与乡村之间，生产性建设与非生产性建设之间，都要通盘权衡，综合规划，既要充分发挥区域的整体优势，又要实现产业结构的资源最佳配置和国土资源的综合开发和整治。为此，只有对区域经济进行综合规划，才能实现上述要求。
4、区域经济规划具有动态性
区域经济是一个开放系统。同任何一个开放系统一样，它也是一种动态系统。作为一种开放的动态子系统，区域经济系统与全国经济大系统之间、与其它区域经济系统之间，区域经济系统内部各个子系统之间，随时都在进行着要素的流动和能量的交换。由于影响区域经济增长的各种因素在空间转换中不断发生变化，因而作为依据区情制定的区域经济规划，也必须是动态的区域经济的反映。特别需要指出的是，每当世界风云变幻，新技术出现、产业转移或资源方面有重大发现时，区域经济的发展战略与规划都必须做出反应，以便抓住机遇，迎接挑战。本世纪80年代，正当第三次新技术革命推动全球性产业结构大调整的浪潮冲击亚太地区时，我国实行了沿海地区发展外向型经济的战略，各地相继制定了与其相适应的区域经济规划。沿海各省区、市都把接受、吸纳新兴工业化国家和地区的产业转移、调整本地区的产业结构，作为区域经济发展战略与规划的重点。
5、区域经济规划具有群众性
制定区域经济规划的目的，就是通过规划未来，使区域经济发展战略目标变成现实。为了达到预期的目的，既要使区域经济规划具有科学性，又要使区域经济规划具有群众性。现代的区域规划是一项巨大的系统工程，由于它的内容具有综合性，因而它是一个多学科的联合攻关项目。它涉及经济、社会环境、资源、人口、地理、建筑、工程技术等多种学科的专业知识，需要吸收各类人才参加区域经济规划的制定。经验表明，由有组织能力的领导干部，有工作经验的实际工作者和有丰富规划知识的专门人才组成的规划班子，是做好规划的重要保证。同时，任何一个区域规划，都要涉及国家、地区、部门、集团、单位的利益，都会遇到错综复杂的矛盾。要处理好这些矛盾，就得通过各种形式，广泛听取各方面的意见。只有把规划建立在群众基础上，才能使规划中的一些重大决策避免失误。当然，区域经济规划的落实和执行，更离不开各级领导干部和群众的努力。没有群众的努力和支持，再好的规划也只能是纸上谈兵。
