甲状腺肿大看似很平常的疾病，也多半是良性的，但其实在脖子越来越肿的过程中，会慢慢觉得呼吸困难、吞咽困难，声音也会变得沙哑。但这种肿大是渐渐发生的，所以等到出现症状的时候，肿大通常都已经大到2~3公分以上，医师多半会建议开刀切除甲状腺。
但开刀动手术，除了会在脖子上留下一道明显的疤痕之外，拿掉了甲状腺，就必须一辈子服用甲状腺素的补充剂，对患者来说也非常不方便，所以要不要开刀就成了纠结的一块心病。
「5年前，家父一场来的又快又急的重病，一方面尽全力在抢救爸爸，另一方面要负责公司的稳定营运，蜡烛两头烧的时候忘了自己的健康，全身免疫系统失调的状况下，当发现自己的脖子异常的肿大时，甲状腺结节已经困扰日常生活。」40岁的刘先生说。
做过了许多检查，医师都建议刘先生唯一方法就是开刀切除全部的甲状腺，但他还是一直犹豫，没想到2年半前，一场工安意外，让钢管砸中他的脖子，引发肿大的甲状腺破裂，压迫到气管，差点因为呼吸困难而死掉，处理甲状腺肿大已经非常急迫。
高雄长庚医院放射诊断科主任林伟哲说，过去在面对甲状腺肿瘤的时候，如果还不大、也没有相关症状，都会建议先观察，但如果已经影响到日常生活，或是压迫到组织而产生症状，就可能要走到开刀。但甲状腺肿大多半在中年发作，如果要服用一辈子的甲状腺素，其实也是一种负担。
不过其实有一种「肿瘤射频消融术」（Radiofrequency ablation, RFA）可以运用在很多层面，如果是甲状腺肿瘤的话，只要确认是良性肿瘤、大小在2~3公分，而且已经引起相关症状，或是甲状腺癌复发的人，就可以使用。
林伟哲说，这种消融术是用非常小的水冷式电极针，在超音波导引下将针头的电极，放在肿瘤里面，透过电极产生电流，让组织发热坏死，达到肿瘤缩小的目的。「可以想像成是在肿瘤里戳一针电流，让肿瘤摩擦生热而坏死，自然就会慢慢消失了。」
这种手术时间大约只需要30分钟、局部麻醉，术后观察半小时即可回家休息，不需住院，而且伤口只有针孔的大小，肉眼很难发现，大概在一周后就会完全消失。林伟哲说，一般手术后1个月左右，压迫的症状就有改善，大约3个月后，甲状腺肿大的体积可以缩小50%，一年后可以缩小80%。
林伟哲说，这种手术的好处，一方面保住了甲状腺，二方面没有疤痕、没有伤口，并发症跟感染也会比较少。不过缺点是，这项手术必须完全自费，需要4~5万元不等的价钱，但每家医院定的价格不同，要用到多少电极针也会有差异，还是建议直接向医师咨询费用比较精准。