一、作用：
1、用在称呼语的后面，表示提起下文。如：“同志们：现在我们开会了。”在书信、公文中常常出现。有人时常忽略称呼语后边的这个冒号，容易将它写为逗号。
2、用在“说”、“想” 、“是”、“证明”、“宣布”、“例如”、“如下”等词语的后边，表示提示下文。
二、冒号是行文中常用标点符号之一，①英文半角作“:”，②英文全角作“：”，③中文全角作“：”，④中文半角作“：”，通常表示提示语后的停顿或表示提示下文或总括上文。
三、冒号和“即”如何配合使用，需要特别说明一下。“即”相当于“就（是）”。冒号可用于“即”字后以提起下文，但不宜用于“即”字前。例如：
1、成品图书的质量标准分为二级，即：合格品、不合格品。（新闻出版总署《图书质量管理规定》）
2、这项人类社会活动兼有一系列特有的专业特性：即普遍性与特殊性，思想理论性与行为艺术性。
扩展资料：
1、中国古代句读符号中无冒号。现行标点符号中的冒号，形式和用法是从西方引进的，而名称是使用表意词，具有独创性。“冒”字有“隐起”和“统括”的意思。如“冒头”“冒子”指文章、话语的开头部分或引子。“先说过一大篇冒头，然后引入本体”，鲁迅在《彷徨·孤独者》所说的这句话有助于理解“冒”字的含意。
2、冒号在 1919 年前后曾使用过多种名称：句断意连之号、冒号、冒引号、集点、集号、叙点、续号、叙述号、结号、综号、两点、爽殿、重点、扎点、可仑。胡适曾在《论句读及文字符号》（1916年）一文中建议采用“：或”形式的冒号，所使用的名称为“冒”。前一种是西式冒号，后一种是把西式冒号的两个圆点改成两个中式尖点。
3、钱玄同在《句读符号》（1918年）一文中建议采用的西文留种标点符号包括“‘：’冒或结”。“结”字显然指总结上文。冒号的形式和名称是 1919 年《请颁布新式标点符号议案》正式确定的。
参考资料：百度百科-冒号