中国幅员广阔，地形复杂，气候多样，植被种类丰富，分布错综复杂。在中国的八大植被带中植物种类是纷繁复杂，据统计，有种子植物300个科、2980个属、24600个种。其中被子植物2946属（占世界被子植物总属的23.6%）。比较古老的植物，约占世界总属的62%。而那些在世界上其他地区现在已经绝灭的植物，例如被称为“活化石”的水杉、银杏等却还幸存于中国。种子植物兼有寒、温、热三带，种类比全欧洲多得多。此外，还有丰富多彩的栽培植物，其中有用材林木1000多种，药用植物4000多种，果品植物300多种，纤维植物500多种，淀粉植物300多种，油脂植物600多种，蔬菜植物也不下80余种，成为世界上植物资源最丰富的国家之一。
中国还是世界上动物资源最为丰富的国家之一。初步统计，中国陆栖脊椎动物约有2070种，占世界陆栖脊椎动物的9.8%，其中鸟类1170多种、兽类400多种、两栖类184种，分别占世界同类动物的13.5%、11.3%和7.3%。中国还拥有大熊猫、金丝猴、白鳍豚，并有羚牛、白唇鹿、黑麂、野牦牛、藏羚、台湾猴；鸟类的鸳鸯，晋、冀的褐马鸡，甘、川的蓝马鸡，台湾的蓝腹鹇，至锦鸡、黄腹角雉、绿尾红雉等，以及扬子鳄、白鳍豚、大鲵等众多独有的珍稀物种。长江中下游的扬子鳄为世界罕见的鳄类之一；中国中部及南部山区的大鲵是世界现存最大的两栖类动物。