地球同步轨道电子侦察卫星已经发展到了五代。 “大酒瓶”卫星是最新一代同步电子侦察卫星，是第三代地球同步轨道电子侦察卫星。这些卫星灵敏度极高，足以侦听到欧洲野战部队的无线电话，并可以对信息发射体定位。它的覆盖范围包括前苏联、中东、非洲和整个欧洲地区。卫星重量约2．7吨，每颗卫星有两部大型抛物面天线，可截获更多更微弱的电信号。其中一部用于截获很宽无线电频率范围内的信号，另一部用于将所截获到的信号转发给地面站。据认为，“大酒瓶”卫星还能够接收和转发各地秘密间谍和秘密传感器发送的信号。“漩涡”卫星主要用于通信情报的搜集，而“大酒瓶”卫星则将主要注意力集中在遥测和数据通信方面。第一颗“大酒瓶”卫星是由“发现号”航天飞机发射的。该卫星于1985年1月24回升空，一天后被施放到轨道上。第二颗“大酒瓶”卫星，是在将近五年后发射的，它也是随“发现号”航天飞机一起于1989年11月22回升空。第三颗“大酒瓶”卫星，则是在1990年11月15日随“阿特兰蒂斯”号航天飞机升空。今后，所有“大酒瓶”卫星都将改由“大力神”IV运载火箭从东试验靶场发射。这些卫星受设在澳大利亚的松峡地面站所控制，并通过该站转发其数据。
1988年 9月由“大力神”正型火箭首次发射新型“雪貂”D近地轨道星座，它是一种多面体反光卫星，由6颗卫星组成，各轨道面彼此间隔60度。这些卫星除装有电子侦察接收机外，还有一台红外探测器作为一种辅助遥感器。海湾战争期间，在轨的2颗“大酒瓶”、l颗“漩涡”电子侦察卫星和“雪貂”D电子侦察卫星，每天飞经海湾地区亚次，每次侦察时间可持续数小时，监听了大量的伊拉克无线电信号，为多国部队提供通信、电子情报。初期，各种电子侦察卫星的信号经由他国接收后转给美军，后期，美军已能直接接收信号。 当今美国主要使用第4代电子侦察卫星，包括“水星”、“顾问”、“命运三女神”和“号角”等 。
“水星”是美国空军的静止轨道电子侦察卫星，主要用于截获通信情报。它不但能侦听到低功率手机的通信信号，还可以收集导弹试验时的遥测、遥控信号，以及雷达信号等通信电子信号。该星由休斯公司承造，采用长约100米的新型特种天线 。
“顾问”卫星是美国中央情报局的地球静止轨道电子侦察卫星，用于截获电子情报。电子侦察卫星现正从低高度向高高度和地球静止轨道发展，这得益于星上侦收机灵敏度的提高。该卫星采用大型接收天线，可接收的最小地面信号的强度是低轨道卫星的1/5000。在常年值守的电子侦察装备中，静止轨道电子侦察卫星有较多的优势：卫星轨道越高，地面覆盖面就越宽，时效性也越好。所以，美国很重视发展这类卫星 。
用于侦察雷达等电子设备无线电信号的“命运三女神”就是低轨道电子侦察卫星，它运行在高度454千米、倾角63.4度的圆轨道，工作时3颗卫星为一组，组内各星保持约50千米的距离，星间可相互进行光通信，用4组星就可以完成全球无缝隙监视。 电子侦察卫星现正日益受到各军事大国的青睐，但也存在不少问题。例如，它无法有效侦听到地下有线通信的信号、情报处理速度较慢、易受电子对抗措施的影响等等。为此，美军正在加紧研制第5代新型电子侦察卫星，并取得了突破性进展 。
第5代电子侦察卫星“入侵者”(intruder)，该卫星是美国“集成化过顶信号侦察体系”(IOSA)的组成部分，是利用天基网的发展思路和新的设计理念研制的，目的是提高电子侦察质量，降低系统成本。它具有多轨道能力，可代替当今静止轨道和大椭圆轨道的卫星并集通信情报和电子侦察于一身 。
美国还在研制具有一定隐身特征的“徘徊者”(prowler)静止轨道电子侦察卫星和“奥林匹亚”(SB-WASS)低轨道电子侦察卫星。前者用于侦察、定位战略目标，后者用于海军、安全局等部门的电子侦察一体化计划 。
