不一样。
牛蒡子主要是菊科植物牛蒡的成熟果实，而牛蒡根则是菊科植物牛蒡的根，两者并不是一个东西，因此作用也不相同，被牛蒡子主要具有疏散风热、解毒利咽的功效，主要用于治疗风热感冒、咳嗽痰多、咽喉肿痛、痄腮丹毒等病症，而牛蒡根具有祛风热、消肿解毒、温中益气、补髓添精的功效，它主要用于治疗体虚瘦弱、四肢乏力、咽喉肿毒，咳嗽等疾病，所以牛蒡子和牛蒡根的作用是不一样的。
2牛蒡子是牛蒡的果实，而牛蒡根则是牛蒡的根，这两者的的来源是不一样的，很容易区分开来。
牛蒡子是牛蒡的果实，一般是粒状的，而牛蒡根一般呈现出的是条状的木质食物，可以很直观的看出它们的不同。
3可以。
牛蒡子味辛苦性寒，其中含有大量的膳食纤维、胡萝卜素、酵素、牛蒡甙、蛋白质等营养成分物质，营养价值以及食用价值都比较高，是可以用来泡水喝的，对人体的健康具有一定的好处，因此牛蒡子是可以泡水喝的。
4牛蒡子是一种寒性的食物，食用过量食用加重人体寒气，从而加重人体的胃肠道负担，导致腹痛、腹泻以及便溏等不适症状的发生，对人体的健康造成伤害，所以牛蒡子一般是不建议食用过量的。
由于牛蒡子是性寒，而胃寒者本身肠胃功能就比较差，食用过量容易诱发或者加重其病情，所以建议胃寒者要慎食牛蒡子。