随着医疗技术的蓬勃发展，国人的平均余命已从民国98年的79.1岁增加到79.24岁，男性平均余命由76.03增加到76.15岁，女性则由82.34增加到82.66岁，位居全球主要国家的第38名（内政部统计处，2011），显示出人口老化是全球的共同面临的现况，年长者所需面临到的健康议题更是医疗单位所需重视的。
「尿失禁」属于众多排尿障碍的其中之一。（图片提供／钟旭东医师）
在泌尿科的领域中，排尿障碍为年长病患最常发生且普遍困扰病患的问题，随着年纪增长，病患从轻微的尿失禁症状呈现，到排尿不顺或尿液滞留，以致于引起反复性泌尿道感染严重则可导致肾衰竭，在众多排尿障碍的症状中，以「尿失禁」来表现的更是令人苦恼。
国际尿失禁标准术语制定协会将尿失禁定义为「尿液不自主流出的情况，这是一种社会或卫生问题，并且是可由客观的方式来证明。」，国际尿控协会（International Continence Society, ICS）在2002年Abram 大师等人更将尿失禁定义为「当一个人诉苦着其有任何一种非自主性的漏尿表现」。而「尿失禁」是一种症状而非疾病，症状发生在所有年龄层上，不是正常老化的过程，只是年长者普遍发生的现象。
根据美国医疗保健研究与品质机构（Agency for Healthcare Research and Quality, AHRQ）的推估，在美国约有五成以上的年长者有此困扰（AHRQ, 1996），而台湾 65 岁以上社区老人的尿失禁盛行率约为 21.6 %，男性占15%，女性则为27.7%（Tseng, Chen, Chen, Kou, & Tseng, 2000）。
尿失禁虽不会威胁生命但却令人困窘，带给病患身心上的负面影响，对家庭及社会亦有相当大的负担与冲击，由于其主要发生的族群为老年人，故被认为当今老年人口最常见的失能隐疾之一，也是更年期妇女最大的困扰（龙玲华，2007）。