苏塞克斯公爵夫人，也就是人们熟知的梅根·马克尔，今天（5月6日）生下一个男婴，引起了全世界的皇家婴儿观察者的欢欣鼓舞。
“我还没生过很多孩子。这绝对是我的第一次出生。这真是不可思议，绝对不可思议，而且，正如我所说，我为我的妻子感到无比自豪，”哈里王子后来说，
但是这个新宝宝不仅给迷恋中的新父母带来了快乐；他加入了皇室成员的行列，皇室成员有（很小的）一天继承英国王位的机会。小家伙也是第一位英国阿美肯王室成员。但这个男婴到底是从哪里继承来的呢？”
自古以来，英国王位的皇室继承系——就像大多数君主制一样——以长子继承制为基础，传统上，长子继承制优先于国王和王后的长子男性继承人，这意味着他继承了王位，长子继承权的一个好处是它保持了属于一个家庭的所有土地的完整和有利可图：在许多农业社会中，把土地分割成太小而不能养活一个大家庭的小块土地会很快使一个家庭陷入贫困。[当代十大最有权势的女性领袖]
今天在英国王室中，王位将从女王伊丽莎白二世去世时传给她的儿子查尔斯王子。接下来是查尔斯的长子（也是凯特的丈夫），现任剑桥公爵威廉，
因为戏剧性地打破了传统，威廉和凯特2013年出生的长子将成为下一个继承王位的继承人，无论孩子的性别如何。凯特最终生了个男孩，乔治王子。2011年，16个英联邦国家（包括澳大利亚、加拿大、牙买加、新西兰和其他国家）的领导人在澳大利亚珀斯举行会议，一致投票决定改变已有数百年历史的继承规则。此前，只有在没有生子的情况下，女儿才能继承英国王位，
乔治王子的兄弟姐妹夏洛特公主和路易王子是王位的下一个继承人。哈里王子是第六顺位继承人，紧随其后的是将成为王位第七顺位继承人的新婴儿。小太子奶是第一个英美王室宝宝；他自动成为英国公民，但必须到美国领事馆申请美国公民身份。小家伙也是第一个继承王位的异族婴儿。
另一个在2011年被废除的长期规则规定，如果他或她嫁给了罗马天主教徒，任何继承人都不能继承王位。这项统治建立在数百年的宗教迫害和战争的基础上，追溯到亨利八世（Henry VIII）统治时期，亨利八世与罗马天主教会决裂，与妻子凯瑟琳女王离婚，并与安妮·博林（Anne Boleyn）结婚。
，但因为英国君主的职责之一是领导英国教会，即使是在今天，没有一个罗马天主教徒可以拥有王位。
在1994年的一次采访中，查尔斯王子声称他宁愿被视为“信仰的捍卫者”，包括天主教和其他宗教，引起了一场皇室的争吵，据CNN报道，
另一种形式的继承被称为最后的继承，最后出生的孩子（通常是男性）继承父母的土地和所有权。“最后通牒”有时被用来补偿小儿子在家里呆得更长和照顾年迈的父母。它在中世纪欧洲的一些王国和某些日本王朝中被实行。
严格的长子继承权和最终继承权相对较少；在大多数情况下，所有的男性和女性继承人都有一些份额或土地、头衔或其他奖励，即使他们没有继承皇冠。
编者注：这是文章于2013年首次发表，并于2019年5月6日更新。
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