最重要的是子凭母贵和年龄居长，次要的是师傅杜受田的帮助。其实所有关于皇位继承人的问题，最先考虑的必须是一点：嫡长子继承制。这是凌驾于其他任何东西之上的。咸丰帝奕詝，无论从嫡还是长的角度，都比恭亲王奕欣更适合继承皇位。
一、清朝也追求嫡长子继承制度
有人可能会说，清朝不是汉人政权，不讲嫡长子继承。其实从康熙开始，他们一直追求嫡长子继承，只不过一直有客观原因阻碍住了。康熙在二阿哥胤礽两岁时就立他为太子，就是因为他是皇后赫舍里氏的次子（赫舍里皇后长子承祜早夭），甚至在他不断有荒唐举动被废后还给了个机会复立，最后实在不行了才二度被废。甚至最后继位的雍正我们都不能排除康熙有从嫡长子继承的角度考虑（雍正养母是康熙第三任皇后佟佳氏）。
雍正只有一个皇后乌雅那拉氏，她只有一个儿子，也就是雍正长子弘晖，可惜早夭，最后即位的弘历也是当时活着的儿子中最年长的，符合无嫡立长原则。
乾隆很早就将富察皇后之子二阿哥永琏写进传位诏书，后来永琏去世，乾隆又倾心富察皇后的次子七阿哥永琮，可惜也早夭。第二任皇后辉发那拉氏失宠，不废而废，自然也不能让她的儿子即位。最后选择的永琰是仅次皇后的皇贵妃魏佳氏的长子，并且将其母追封了皇后。
而道光皇帝旻宁（本名绵宁），则是正宗的嫡长子。他是嘉庆原配皇后孝淑睿皇后喜塔腊氏的长子。而且嘉庆长子（庶出）早夭，所以等于也是长子。嘉庆驾崩后，继后钮祜禄氏也以嫡长子的原因，没有选择自己的儿子，而是支持绵宁。作为嫡长子继承制度的受益者，道光自然也对嫡长子继承制度非常支持。
二、嫡长子继承上，奕詝明显优于奕欣
明白了清朝皇帝对嫡长子继承的执念，就能分析奕詝、奕欣二人的差别了。
道光皇帝生前共立了三个皇后，第一位是孝穆成皇后钮祜禄氏，为道光做皇子时的嫡福晋，不过在道光即位前就去世了，后被追封皇后，无子。第二位孝慎成皇后佟佳氏，道光二年立为皇后，无子，道光十三年去世，无子。
第三位就是奕詝的生母，孝全成皇后钮祜禄氏。她在道光二年选秀入宫，封全嫔，此后颇受宠幸，青云直上。道光三年封全妃，道光四年就晋升全贵妃。一年一升，超乎寻常。十一年，生皇四子奕詝，十三年孝慎成皇后去世后晋升皇贵妃，总领后宫，次年晋升皇后。道光二十年去世。道光皇帝对这位皇后真的十分钟爱，以致她去世后再也没有立皇后。故而，奕詝是道光唯一可以算作嫡子的儿子，并且有母亲的因素，自然会让道光爱屋吉屋。
而奕欣呢，他的母亲倒也是非常得宠。博尔济吉特氏道光五年入宫，初为静贵人，次年升静嫔，并生下皇次子奕纲，七年升静妃，九年生皇三子奕继（奕纲、奕继都不满周岁早夭，并且在道光八年还流产过一个孩子），十年生皇六女，十二年生皇六子奕欣。真的是非常“高产”，十三年升静贵妃，仅次于皇贵妃钮祜禄氏。二十年皇后钮祜禄氏去世，静贵妃升皇贵妃统揽六宫，并负责养育皇后之子奕詝。
可以说博尔济吉特氏就差皇后一步，仅仅因为她进宫晚一些。而且本来有机会靠奕纲、奕继两个儿子翻盘（皇长子出身低微不受宠），但都早夭，最后奕欣年纪就比奕詝小了，而钮祜禄氏成为皇后，恐怕奕詝也有加分。这就是子凭母贵与母凭子贵的相互作用。但无论怎么说，奕詝就是身份、年龄都比奕欣更为合适了。这是没办法的。
三、老师杜受田的加分
很多讲咸丰即位的书、影视剧都会把杜受田的作用拔高。当然，杜受田教奕詝是有帮助的，但恐怕还是要排在奕詝出身更好之后。因为奕詝的才能确实不如奕欣，奕欣诗文、骑射样样精通，况且奕詝曾经坠马，稍有些跛脚。但杜受田教他让道光感受到他是个仁孝之人，最终成功当上了继承人。这是加分项，不是决定项。