黄河最大支流是黄河南源的湟水。
湟水，位于青海省东南部，由青海高原西部的玛沁河、翁吉河及其诸多支流汇聚而成。它源头以有“鸟岛”之称，集天生三洞、三泉、三塔、三桥、三绝、五小十二奇胜于一体，是流经中国的第四长河流。湟水穿越青藏高原腹地，俯瞰整个景色，湟水就像丝带一样缠绕在群山间，从这里向北流淌，（经过民勤、兰州等地）直到汇入黄河。
除了湟水以外，黄河还有许多重要的支流，如白河、洮河、渭河、泾河、沁河等等。这些支流汇聚在黄河河道上，因为各种地理条件的不同，每个地区的支流河道相对来说也会有比较明显的差别。
黑龙江和嫩江是黄河以外最大的两条河流，它们流经我国东北地区，最后注入太平洋和辽东湾。黄河及其支流流经中国的许多省份，担负着为这些地区提供水资源的重要职责。
作为国内第二大河流的黄河，长达5464千米的河道中，不仅汇聚了众多的支流，还孕育了源远流长的文化和历史遗产。然而在长期的开发和利用过程中，黄河及其支流也面临着许多问题。
首先，虽然湟水是黄河最大的支流之一，但由于青藏高原自身的特点，湟水地区大气和水污染比较严重，这对当地的生态环境产生了一定的影响。其次，在灌溉和饮用方面，黄河及其支流的水量在逐年减少，造成当地人民的用水困境。由于泥沙淤积、水土流失等自然因素的影响，黄河及其支流的河床也经常改变，进一步加深了该地区的不稳定性。
针对以上问题，政府部门和有关机构已经提出了一系列改善措施。例如，在河岸防护和水土保持方面，推广治理难盈满池的坝上河岸极耕地等。同时，在工农业生产方面，控制用水总量和污染排放，逐步提高用水效率和节约用水。针对河床的改变问题，也可以通过加强防汛工作、加强管理等多种手段来使其得到缓解和解决。
黄河及其支流的发展与保护历程即是发展与生态问题的角逐，既要解决人民群众饮用水、灌溉农业、工业生产、环境保护等问题，又要维护当地生态环境平衡、经济社会持续稳定发展。只有通过各方面的共同努力，才能更好地完成这项工作，让黄河及其支流成为我们落实新时代水生态文明建设的重要手段之一。