中国散文，源远流长，从先秦至近现代，各时期都有其独特的魅力和贡献。
先秦时期，诸子散文如《尚书》、《春秋》简约深沉，历史散文如《左传》承前启后。《战国策》词采华丽，《论语》风格独特，《老子》充满思辨哲理，《孟子》奔放雄健，《庄子》汪洋恣肆。
两汉魏晋南北朝，贾谊的政论散文独树一帜，而《史记》堪称历史散文的巅峰。东汉《汉书》、《论衡》、"三曹"的魏晋散文，陶渊明的崇尚自然，以及众多作家的散文作品各具特色。
唐宋散文，韩愈和柳宗元引领古文运动，欧阳修、苏轼的散文独抒性灵。唐代诗人散文与宋代的“古文运动”领袖同样出色。
元明清散文，元代散文家、明初“七子”与唐宋派的散文代表，以及张岱等人的小品文，展示了不同时期的文风。清代桐城派散文则成为主流。
中国小说的发展同样丰富多彩。先秦两汉魏晋南北朝的小说，如《搜神记》和《世说新语》等，初露端倪。唐代传奇小说种类繁多，宋元话本开启新篇章，明清四大名著和众多白话小说则成为中国小说的瑰宝。
近现代小说，无论是古代经典还是现代作品，都体现了文学的革新与转型，为后人留下了丰富的文化遗产。