在经济理论中，两种主要的市场类型是完全垄断和不完全竞争市场。完全垄断，即市场中只有一个厂商独占所有业务，这种情况的产生主要源于几个因素。首先，规模经济要求，如大型公用事业（如电力、供水）由于大量投资和规模效益，一家企业即可满足市场，形成自然垄断。其次，专利和专营权的存在，如专利技术保护导致独家生产和经营。政府也可能出于特定需要限制某些产品如军工和烟酒的生产，形成垄断。
不完全竞争市场则相对复杂，尽管也存在垄断，但通常不是绝对的。这类市场有以下特点：单一厂商主导，其产品无替代品，需求交叉弹性为零，因此不受竞争影响。新厂商进入壁垒高，由于控制价格和原材料，新竞争者难以进入。完全垄断企业可以自主定价，并可能根据销售条件实行差别价格策略，以最大化利润。然而，现实中完全垄断市场几乎不存在，其假设条件过于理想化。
总的来说，无论是完全垄断还是不完全竞争市场，它们都是理论模型，现实中很难找到完全符合的市场形态，更多的是不同程度的垄断和竞争共存的情况。
不完全竞争市场，指这样一些市场：完全竞争不能保持，因为至少有一个大到足以影响市场价格的买者（或卖者），并因此面对向下倾斜的需求（或供给）曲线。包括各种不完全因素，诸如完全垄断、寡头垄断或垄断竞争等。