其实，这是一个很简单的故事。
故事讲述了英国的贵妇C太太的发生在二十四小时之内的一段陈年往事，以C太太自述的形式展开：出身上流社会，家境优渥的C太太，在四十二岁的时候，在赌场遇到了输到绝望的赌徒，大雨夜里，她把他从死亡的边缘拉了回来。
C太太自以为自己用金钱，和温情，甚至她自以为是的爱情，拯救了这个年轻人，却不料缱绻柔情抵不过赌瘾，他又重返赌场，最终走上绝路。
这件事成为C太太灵魂的污点。直到多年之后，在时间的流逝中终于释怀，她这样说道：
合上书，我想想了前段时间翻译完的爱丽丝·门罗的《亲爱的生活》里的一段话： We say of some things that they can’t be forgiven, or that we will never forgive ourselves,But we do—we do it all the time.
是的，我们终将与一切和解。
读茨威格的小说，即使是大段的细节，都不会觉得累赘多余，你会不舍得落下任何一个字，你可以从文字里获得一切想象空间，作者巧妙运用各种修辞手法，把心理，语言和环境等等细节描写到入木三分，刻画到极致。 读这样的小说，如同赴一场文学的盛宴。
比如小说的结尾处，作者写道：
我爱极了这样细腻的文字。