说商鞅是死在了自己的手中也不为过。
首先，商鞅变法严重触犯了贵族阶级的利益，而且曾经得罪过当时的几位皇子， 后来在秦孝公死后可以说是遭到了疯狂报复。这是他死在自己变法手中的原因之一。
第二点，商鞅变法之所以能在阻力那么大的情况下推行，除了历史潮流的因素主要是得到了秦孝公的大力支持。所以说，秦孝公一死，变法一成，商鞅就再难自保。秦惠王上位后，商鞅也没来得及为自己找好后路，听到消息后只能带着老母就四处逃跑。
第三点，对商鞅来说可谓是既无奈又讽刺了。他出逃以后，客栈不收，邻国不可入。原因是当时的变法就有一条，如果客栈收留了没有证件的人，就有连坐之罪，且商鞅曾得罪过魏国，所以走投无路，最后只能逃回去，后被车裂而死。
商鞅虽死，秦国却因为变法最早而率先强大起来，为后来统一奠定基础。
商鞅在逃离秦国边关前，想住旅店，店主说商君有令，住店的人没有证件店主要连带判罪。拒绝了这个逃犯。商鞅叹息道：“嗟乎，为法之敝一至此哉！”这就是作法自毙的来由。
商鞅是卫国公室之后裔，源出姬姓，因此又被称为卫鞅。到了商鞅这一代，由于是旁系子孙，家庭已经破落了，流落到异国，给魏国相国公叔痤当门客。此人不甘心久处人下，少年时刻苦向学，史称其“好刑名之学”。
自从秦孝公用商鞅变法以后，秦国就开始了真正的强大，可秦孝公一死，继位的秦惠文王就迫不及待的杀掉了商鞅。商鞅的死，从表面上看起来是秦惠文王报私仇或者是维护统治的需要，可要是我们好好的看一下商鞅做过的那些事，就会发现，其实他早就给自己挖好了坟墓。
其在秦执政十年，秦国大治，史称“商鞅变法”，并使秦国长期凌驾于六国之上，公元前前340年，商鞅奉秦孝公命令攻打魏国，魏将公子昂原是商鞅在魏国时的朋友，商鞅就请公子昂和谈，公子昂顾及友情毫不怀疑，结果商鞅在会谈后生擒魏将公子昂，趁机大破魏军，迫使魏国交还过去夺走的西河地。魏惠王说：“寡人恨不用公叔痤之言也。”
商鞅变法的主要内容是：颁布严厉而明确的法律；奖励军功；鼓励农桑；推广郡县制。其中有一项内容对后世影响极坏，即“告奸”，鼓励民间相互告密，告密者可获得官府奖赏，而知情不报者则连坐。另一些内容则得罪了秦国的既得利益集团，将他自己置于危险的境地。他用法律剥夺了旧贵族的特权，如以军功而不是以出身定爵位，敢拿贵族开刀。
等到秦孝公去世后，当年被商鞅侮辱的太子即位，是为秦惠文王，商鞅的好日子到头了。当初被他判处刑罚的太傅公子虔向国君告发商鞅谋反。———谋反这类罪名是个大筐，什么都可以往里面装，是收拾政敌的最佳武器。秦惠文王未必不知道当初商鞅那样做是为了秦国的强大，但是，秦国富国强兵的目的已达到了，商鞅已无什么价值了，再说啦，他得安抚旧贵族，顺便报自己的私仇。———于是，商鞅必死无疑。