灵岩山位于木渎镇西市梢，沿山塘街古御道可直达山巅。山距太湖约1.5公里，山高182米，
广124公顷。山多奇石，尤以灵芝石为最，由此得名。又因远望灵岩如巨象伏地，故别称象山。因为西麓产砚石，故又称砚山。 灵岩山向来有“灵岩秀绝冠江南”、“灵岩奇绝胜天台”和“吴中第一峰”等美誉。清康熙、乾隆二帝多次南巡，皆驻跸灵岩山行宫。登山小径由娄姑岭蜿蜒至山顶，均由石砌砖铺而成，相传即康熙御道。沿路景色迷人，有一径穿亭、苍翠迎人、落红夕照、塔院松风、醉僧待渡、越女遗踪、太湖在望、箭泾采香、秀峰古刹、灵岩塔影、萧寺钟声、万家灯火、山馆拥翠、吴宫遗址、山顶花园、修廊响屧、琴台浴晖、蕲岳同辉等十八景。历代名人李白、韦应物、白居易、刘禹锡、苏东坡、范仲淹、范成大等均曾登临，留下了400多首脍炙人口的诗篇。明代文学家袁宏道称灵岩为“山不甚高而幽奇甲于吴中”。
灵岩山山体由花岗岩构成，岩石球状风化显著，故山上多象形奇石。旧有十二奇石、十八奇石之称。这些奇石或似人，或似物，惟妙惟肖，颇有幽趣。如醉僧石（俗称痴汉等老婆）、石龟（俗称乌龟望太湖）等，形象逼真，妙趣横生。
灵岩山是吴越争霸的见证人。相传春秋时期，西施被越王勾践献于吴王后，深得宠幸。吴王夫差为了讨取西施欢心，便在灵岩山为她建造了一座规模宏大的馆娃宫。至今灵岩山顶馆娃宫遗迹尚多，也留下了诸多佳话传说。现灵岩山寺西侧有花园一座，明代王鏊题额“吴中胜迹”。园中有 “玩花池”，传说是夫差专为西施赏荷而凿。池北有两口井，圆的叫“吴王井”，传说西施常在此对井梳洗，以水为镜；八角形的叫“智积井”，水质甘甜清洌，不竭不溢。花园北侧是假山环绕的“玩月池”，传说因西施懒于仰首望月，吴王便命人开了“玩月池”，让月亮倒映水中。西施常在月明之夜，与吴王并肩赏月。除此还有“西施洞”、“琴台”、“披月台”、“望月台”、“佛日岩”、“献花岩”诸胜，皆有题咏。
灵岩山是“东南著名丛林”，东晋末，司空陆玩曾居此山，舍宅为寺。梁天监二年（公元503年）扩建为寺院，名秀峰寺，唐时改称“灵岩寺”。宋绍兴年间朝廷将其赐予抗金名将韩世忠，更名显亲崇报寺。明洪武年间改名相国永祚寺，后遭火毁，清顺治六年重建，咸丰十年又毁于战火。1926年重建，历时20余年，由印光法师易名为“灵岩山寺”。 灵岩山寺在唐道鉴主持时信奉律宗，宋元丰中改奉禅宗，1937年，我国现代僧界泰斗、佛学巨擘印光大师移锡灵岩山寺，创行净土宗。自此，灵岩山寺遂辟为“十方专修净土道场”，闻名海内外。1940年，妙真法师升任方丈，主持灵岩山寺的全面修葺。现任方丈明学法师为中国佛教协会咨议委员会主席，德行高深，道风远播。
灵岩山寺内建筑气宇轩昂，佛像金碧辉煌，彩塑罗汉神态各异，栩栩如生。并创设中国佛学院灵岩分院。寺院东侧有灵岩塔一座，又名多宝佛塔、永祚塔。初建于梁天监二年（公元503年），南宋绍兴十七年（公元1147年）重建，解放后几经维修。塔高33.4米，七级八面，黑瓦黄墙，古朴凝重，与整个寺院浑然一体，成为灵岩山的标志。 “文革”期间，明学法师被下放劳动期间，一直坚持佛教修持，离庙不离山，心系寺庙，是苏州市颇孚众望的法师之一，被苏州市政府请出住持灵岩山寺。十一届三中全会后，党的宗教信仰自由政策得到恢复和落实，苏州市政府将灵岩山寺等三所寺庙归还佛教，并于一九八零年元旦恢复开放，这在全国寺庙中落实政策是最早的。
