分税制是时常经济国家普遍实行的一种制度，这是按市场经济的原则和公共财政的理论确立的，是处理中央政府与地方政府财政分配关系的比较好的办法，。我所进行的分税制改革，就是吸收起优点，结合我国情况，建立一种有中国特色的分税制。这次改革，概括来说，最基本原则和内容有三点：
⑴在划分事权的基础上划分税种。从我国现在的情况看，中央政府和政府各处的基本职责总体来说是清楚的。简单地说，国防、外交、芜菁、重点建设、中央财政负担的内外债务的还本付息支出以及中央直属行政事业经费等由中央负责；其他则由地方负责。在划分事权的基础上分税，维护国家权益和实现宏观调控所必需的税种都应是中央税。具体来说，关税，海关代征消费税和增值税，消费税，中央企业所得税，铁路、银行保险等部门集中交纳的收入，由中国人民银行总行批准发给金融业务营业执照的金融企业所得税，划作中央固定收入；其他适合地方征管的税种，如所得税（扣除银行、铁路、保险集中交纳部分）、地方企业所得税、个人所得税等划分地方固定收入，把与经济发展直接相关的主要税种划分共享税，包括增值税、证券交易税和资源税。其中，增值税实行中央地方“七五、二五”分成；政权交易税，即现在以印花税形式对证券交易征收的部分，主要集中在上海、深圳等城市，但税源来自全国各地，不宜作为当地固定收入，所以实行中央地方“五五”分享；资源税，主要考虑体现资源国有，国家要保留分享的要务，目前由于大部分资源税集中在中西部地区，资源大省都是财政穷省，大部分资源税可以先留给地方，个别税如海洋石油的资源税归中央。
⑵中央地方分开机构税收。税种分开了，税务机构也要分开，要分别设立国家税务局和地方税务局，各征各的税。这是分税制的一个重要特点，也是一个重要优点，机构不分就难以保证中央收入。
⑶重要要集中必要的财务。根据分税制国家的通行做法，中央直接组织的财政收入要占60%以上，中央支出占40%左右，然后通过转移支付的办法把20%左右的收入拨给地方政府，用于指定项目，中央政府之所以要掌握全国财政收入的大部分，这是因为它肩负着稳定货币，保证国防、外交的需要，缩小地区间的贫富，支持基础设施和重点建设的任务。所以说，这是国家统一、经济发展、长治久安的需要。我国1981年时，中央收入占全国财政收入的57%左右，1992年下降到38.6%，11年下降越来越严重，财政赤字由20世纪80年代初期的每年20多亿元发展到实行“分税制”以前的200多亿元，如果把债务收入包括在内，实际上是近900亿元的赤字。这种状况如果不改变，宏观调控、资源优化配置，都难以达到。