发育性阅读障碍，一种常见的学习障碍，目前并未有明确的定义，使得对其发生率的统计存在一定的不确定性。据现有研究推测，大约每10名公立学校的学生中，就有1名可能面临学习挑战，需要接受特殊教育，其中大约3%至5%的孩子可能患有阅读障碍。值得注意的是，阅读障碍并不受性别影响，尽管男孩遭受其影响的比例稍高。
并非所有阅读困难的孩子都被诊断为阅读障碍。这类儿童可能在词汇学习上遇到困难，他们的问题通常源于理解书面和口头语言的能力不足，或者识别文字的能力有限。这些挑战可能影响他们的阅读理解，进而影响到整体的学习进度。因此，对于这些儿童，早期识别和适当的支持显得尤为重要。
发育性阅读障碍是一种特定性的阅读障碍，表现在对单词的解码异常，常由于先天性的语音加工过程或音素识别缺陷而引起。其他不同形式的书面语言问题，如拼写，阅读的流利性（如速度和准确性）,阅读理解同时受损。阅读障碍没有对口头语言的理解困难。