1、突发性：突发公共卫生事件的发生比较突然，没有特定的发生方式，突如其来，带有很大的偶然性，不易预测，使人们难以及时预防；
2、特定性：突发公共卫生事件是发生在公共卫生领域的突发事件，具有公共卫生的属性，它不针对特定的人群发生，也不是局限于某一个固定的领域或区域；
3、复杂性：突发公共卫生事件的复杂性表现在：成因复杂，种类复杂，影响复杂；
4、危害性：突发公共卫生事件后果往往比较严重，它对公共健康的损害和影响达到一定的程度。
扩展资料：
许多公共卫生事件与自然灾害也有关，比如说地震、水灾、火灾等，像2008年发生的汶川大地震，最重要的就是地震以后会不会引起新的、大的疫情，要做到大灾之后无大疫是很艰难的，所以党中央也高度重视地震是否引起新的疫情，各级政府部门非常关注，从而避免了大灾之后必然有大疫的情况。
公共卫生事件与事故灾害也密切相关，比如环境的污染、生态的破坏、交通的事故等。社会安全事件也是形成公共卫生事件的一个重要原因，如生物恐怖等。另外，还有动物疫情，致病微生物、药品危险、食物中毒、职业危害等。