由于南非有自成一派的农业学术体系，因此有时候在说明葡萄酒的品种时会在酒标上产生一些不必要的歧义，但是由于出口总量的增加，这种情况比起前两年，这种情况已经好许多了，但是为了不要让一瓶贴着含有歧义标签的南非酒在下次的某此购物中难倒你，以下的解释也许会对你有用。首先需要消除歧义的就是在南非种植面积居首的Chennin Blanc，南非人更愿意叫它Steen。
其他容易产生误会的葡萄品种还有Riesling雷司令(南非荷兰语Weisser Reisling)，Crouchen(南非荷兰语Cape Riesling)，Trebbiano(南非荷兰语Ugni Blanc)，Sémillon赛美蓉(南非荷兰语Groendruif)以及Muscat of Alexandria亚历山大玫瑰(Hanepoot)。好在后面的五种在种植面积上都排不进前十，因此其实只要记住Chennin Blanc在南非的特殊名词就基本上能够应付大多数的南非葡萄酒酒标。
南非目前是世界上6大有名的葡萄产区之一，它所产的葡萄酒产量占世界总产量的3%。它的主要葡萄酒生产区分布在开普地区。
开普地区处于非洲顶端地带，它具有典型的地中海气候。
在南非，葡萄栽培主要集中在南纬34度的地中海式气候区域，该区域内西部气候凉爽，有着理想的大规模种植优良葡萄品种的条件，形成了从海边向内陆不超过50公里沿海的葡萄酒种植和酿酒区域。
开普山脉从天幕一直绵延到这一世界上最美丽的葡萄酒产区。葡萄园主要集中在山谷两侧和山麓的丘陵地区，使得葡萄种植能够获益于多山地形和不同地质所带来的多样的区域性气候。
高低不平的地势以及山谷坡地的多样性，再加上两大洋交汇，尤其是大西洋上来自南极洲水域寒冷的班格拉洋流向北流经西海岸，减缓了夏季的暑热。白天，有海上吹来凉风习习，晚间则有富含湿气的微风和雾气。适度的光照也发挥了很大作用。这样，地形差异和区域性气候条件创造了葡萄品种和品质的多样性。
20世纪70年代起草的”Wine of Origins”产地分级制度(简称WO)划分了南非酒标上所标注的产区。部分定级制度还借鉴了法国的Appellation d’Origine Contrlée (AOC)系统，WO制度的出台主要是希望通过酒标来更精确的告诉顾客酒的产地和品质，因此除了产区上的制定参照了老世界的做法之外，像法定许可的葡萄品种，如何搭建葡萄格架，灌溉手法和采摘限量等等都没有被制定到这次的制度当中。WO分级中的产区被分成四个等级：地理大区(像开普敦地区)、地域大区(像 Overberg)、接着才是地区(像Walker Bay)，最后才是次区(像Elgin)。上述地理大区、地域大区、地区的划分主要还是根据行政意义上的界限，而真正参照葡萄酒产业数据和风土划分的区域则是最小的次区单位，平时我们谈论和选购南非葡萄酒的时候主要还是以地域大区和地区作为依据。
大部分的南非酒酒标还是比较简单易懂南非的酒标主要提供地理方面的出产信息，主要依据既有的WO分级系统进行标注。比较具有的南非特色的“单一葡萄园指定葡萄酒”，这些葡萄园被政府指派生产某种特殊的葡萄酒，在生产过程中所用到的葡萄必须是从指定酒园生长出产的葡萄。标注“Estate Wine”的葡萄酒意味着从葡萄的采摘，酿制以及装瓶都是在同一个产业直属的单位中进行。南非葡萄酒公告牌机构正在运作一个自愿性质的项目，旨在可以通过在酒标上的认证来让消费者更方便的区分葡萄酒的品质。在这个认证过程中，也有一些比较“硬性”的规定，比如那些适合久藏的高品质葡萄酒必须含有85%以上在酒标上所示年份采收的葡萄。如果在酒标上标注单一葡萄品种的话，这个品种的葡萄必须在葡萄酒的酿酒用葡萄中占到85%的比例。混酿葡萄酒(通常是加本苏维翁和黑比诺的混酿产品)必须标注参与混酿葡萄的酿造配比，但是如果一起捣碎并参与发酵的两种葡萄则不能标注为混酿产品。2006年新出台的规定指出，35%的南非葡萄酒厂牌已经参与到这个规范化行动中去，比例应该更高。
1994年，南非结束种族隔离制度，重新回到国际社会怀抱，南非葡萄酒业也一片光明。然而，自南非开始大批量生产，第一波廉价白葡萄酒的同情性购买浪潮涌现后，情况却远非一帆风顺。
葡萄酒的品质——绝不可笑——始终在稳步提升。这要归功于与先辈迥然不同的新生代生产商，他们走遍世界各地，寻访酿酒灵感和技术。可是，他们还得羡慕澳大利亚的葡萄酒销量，觊觎专论新西兰和南美洲酒商的专栏篇幅。
起伏不定的汇率并没有为他们带来多少裨益；而当地唯一的大型葡萄酒生产商Distell主要依赖的是烈酒和国内市场。跨国酿酒公司迟迟没有在南非投资——尽管美国酒业巨头Gallo已打探多时，并计划与南非另一家大型生产商Swartland进行合作，推出产品系列。
南非葡萄酒业的另一个问题，是缺少能同诸如澳大利亚的黄尾牌(Yellow Tail)或新西兰的Montana竞争的国际知名品牌。Kumala是南非在其最大的出口市场英国的最大品牌，也是南非葡萄酒进入英国的领军产品，不过正面临着双重窘境：其实它并不出自南非，在该国难觅踪迹了。它最初的发祥地是英国的什罗普郡，经过一连串收购，Kumala几乎已意外落入美国人的手中。也许正因为如此不定，Kumala的销量直线下滑，连带影响了南非在英国这个非常重要的葡萄酒市场的份额——好在情形稍有起色。
南非的葡萄酒业长期依靠廉价劳动力，如今工人们的薪酬、教育和居住条件都在逐步改善。南非葡萄酒业规模可以在世界上排名第八，可是依然不能与澳大利亚低成本机械化的酒庄抗衡。在听取了不少咨询意见之后，行业机构南非葡萄酒行业协会决定，充分利用本国特有的自然资源——开普植物王国，大力宣扬区内丰富而珍稀的生物群落，而不仅仅是土壤的年代。这些特质都难以直接传递到葡萄酒杯中，不过之间的关联正在慢慢建立。按照南非生物多样性和葡萄酒倡议(Biodiversity and Wine Initiative)，五万公顷(相当于开普葡萄园面积的一半)葡萄园被划为保护地区，旨在鼓励南非所有葡萄酒庄园进行长期可持续的种植采摘。
