当谈到美国欠中国的债务时，我们首先要理解的是，中国持有的美国国债并非单纯的借款，而是通过外汇储备的形式进行的投资。截至2008年9月，中国外汇储备中的1.9万亿美元中有5850亿美元投资于美国国债，这构成了中国投资组合的重要部分，占外汇储备总量的约60%。这笔投资实质上是将美元借给了美国政府，换取其发行的债券。
更具体来说，美国的房贷市场也与中国息息相关，众多美国人的购房贷款中有相当一部分资金来源于中国的美元债券，这一数额估计超过1万亿美元。这意味着中国不仅购买了美国的国债，还间接支持了美国的消费和房地产市场。
然而，债务的平衡并非单向的。美国同样持有中国发行的债券，这部分负债大约为1000亿美元，这表明在双边金融关系中，中国也从美国的债券发行中获得了一定的收益。
总结来说，美国欠中国的债务总额需要将国债、美元债券和中国发行的债券综合考虑，数额远远超过1.6万亿美元。每一笔投资都反映了两国金融市场的紧密联系，同时也反映了中国的全球经济角色。这不仅仅是一笔债务，更是两国经济合作和金融互动的体现。