交通大学是以“交通”为名，以“大学”为道。
其中交通是校名，更是一种办学之道，真正让交通大学卓尔不群百十载的，正是这种“天地交而万物通”、“交通成和而万物生”的办学之道。
跨越了三个世纪的交通大学，因为气交物通的清明泰然，上下心交的众志成城,就永远是一所年轻的，充满创造活力，充满激情和梦想的大学。
交通大学（ChiaoTungUniversity）为中国综合性研究型一流大学系统名称，起源于1896年创办的南洋公学与山海关北洋铁路官学堂。十九世纪末，甲午战败，民族危难。
1896年，中国近代著名实业家、教育家盛宣怀在上海创办了南洋公学，清朝直隶总督兼北洋大臣王文韶奏设了山海关北洋铁路官学堂，这两脉即为交通大学（CHIAOTUNGUNIVERSITY）的最早源头。
交通大学是中国近代教育史上建校最早的高等学府之一，在120多年的办学历程中，形成了优良的校风、学风和光荣的传统，在二十世纪二三十年代已成为饮誉海内外的综合性著名高等学府，沪校（今西安交通大学、上海交通大学）被誉为“东方MIT”，唐校（今西南交通大学）被誉为东方“康奈尔”。