西峡县重阳文化博大精深，源远流长。据记载，隋唐时期，因这里重阳节俗盛，菊花山名声远播，因而专设“菊潭县”长达250年之久。李白、孟浩然、杜甫、苏轼、元好问等文人墨客都曾到西峡登高赏菊，在西峡留下与重阳节相关的诗词歌赋多篇。在西峡县，以“重阳”命名和与“重阳”相关的地理标识多达20余个。重阳镇重阳寺现存的“天子万年碑”和“李氏瓦”，是重阳公主之母李娘娘在此生活，并传入古代宫廷重阳文化的有力佐证。农历九月初九，人们在这里登高、喊山、喝菊花酒、吃重阳糕、戴茱萸囊等风俗习惯，已流传上千年。
重阳文化与西峡
农历九月九，日月并阳，两九相重，故称重阳，也叫重九。“重阳节”始于远古，形成于春秋战国，普及于西汉。屈原在《远游》中就有“集重阳入帝宫兮，造旬始而观清都”。汉代时重阳节已成为约定成俗的节日，一直流传至今。重阳节在我国民间，东南亚等国家和地区影响很大，是深受华人推崇和喜爱的传统民间节俗活动。1989年，国务院正式将重阳节定为“老人节”，取农历九月九“久久”长寿之意。2006年国务院又将“重阳节”确定为我国“非物质文化遗产日”。
历史中的“西峡重阳文化”
西峡县地处豫西南边陲,豫鄂陕三省交会处，秦风楚韵交会，人文文化和民俗文化相互交织，形成独特的地域文化，重阳文化在西峡历史悠久。西峡县境内的重阳店地名，数千年来一直延续至今，现在为重阳镇所在地，以重阳命名为地名的镇，全国仅此一地。西峡境内的菊潭和菊花山，在唐朝久负盛名，是唐朝文人骚客九月登高赋诗的首选之地。
西峡自古被誉为菊文化之乡，丹水的菊花山是著名的千古胜景。在汉班固的《汉书 地理志》载：“析有菊水，出析谷”（析县，即今天的西峡县）。以及东汉应劭的《风俗通》、葛洪的《抱朴子》、北魏地理学家郦道元的《水经注》、唐代风俗学家欧阳询的《艺文类聚 风俗通》等对菊花山的胜景和菊潭水的神奇都有详细记载。
西峡既是重阳节文化主旨菊的千古故地，又是全国唯一一个用“重阳”为地名的重阳节文化中枢地。著名考古学家王大有在《三皇五帝时代》记载：公元前2240年左右，尧的儿子丹朱曾在这里建立军事要塞“重阳店”。又据《西峡县志》（区划）一节记载：明成化十二年（1476年），今西峡县境内有11保，即内乡保、丹水保、菊潭保、重阳保等。从区划沿革看，重阳店早在明成化十二年就独立设保，上溯不可考，但下溯至今未变。重阳店佛爷山下的重阳寺，是全国唯一个以重阳命名的寺庙。现在重修的重阳寺内，保留着从老重阳寺遗址中发掘的“天子万年碑”和“恭李氏瓦”。重阳镇民间文化的信物，都和重阳文化有关。
诗文中的“西峡重阳文化”
以菊花、茱萸等为主旨的重阳节文化，无论岁月怎样更迭，作为一种地域主脉文化一直在西峡沿袭相承。
公元前312年，屈原曾首次被流放于汉江北具体位置就在西峡。现在西峡回车镇有一个村子叫屈原岗，还有一座屈原庙。屈原在《离骚》中有“餐秋菊之落英”，就是食重阳糕。在《东皇太一》中的“奠桂酒兮椒浆”，就是酿茱萸酒祭奠东皇太一神。在《远游》中的“集重阳入帝宫兮”，就是把西峡民间的重阳节文化习俗传入楚王宫庭。
李白、孟浩然、杜甫、贾岛、苏轼、元好问、郑板桥等历代文人墨客都曾在重阳节期间到西峡登临菊花山、游览菊潭水，写下《感旧》、《寻菊潭主人不遇》、《赏菊》、《石门陂留辞从叔誉》等一大批有关西峡重阳文化的诗篇。
特别是金代大诗人元好问，在任内乡（县治在西峡）县令时（1230年），为母丁忧，特在菊花山下的白鹿原置新斋一所，居住3年，菊潭赏菊和菊花山登高成为他重阳节不可缺少的一部分。关于西峡的重阳节文化和菊文化，曾写下了《宿菊潭》、《婆罗门引 菊潭秋》、《水调歌头 长寿新斋》、《自菊潭丹水还，寄嵩前故人》、《七绝 长寿山元夕》等数十首诗词。
民俗中的“西峡重阳文化”
在西峡县民间至今仍流传着众多有关重阳文化的传说，其中流传最久、影响最大的是“重阳公主”的传说。东汉安帝年间，爱妃李娘娘受闫氏所害，经秦楚古道逃至重阳店。恰在农历九月九这天生下一女，取名重阳女。几年后的一个秋天，李娘娘死于一场大瘟疫，后重阳女长大成人，带领当地百姓在农历九月九重阳节斩除瘟魔为母报仇有功，被安帝封为重阳公主。重阳女每年农历九月九前后都要带上菊花、茱萸和菊花酒、茱萸酒回京城孝敬父皇，把当地登高、赏菊、喝菊花酒、插茱萸等民俗传入宫中。从此重阳节习俗由民间传入宫中，又从宫中传遍中华大地。重阳公主百岁而亡，当地群众为重阳公主修了重阳寺，年年重阳节前来朝拜。从重阳女到重阳公主再到重阳寺，都是在传颂和敬拜一位女性，所以人们又把重阳节叫“女儿节”。
西峡的菊花山和重阳寺是远古时重阳节文化和民俗的集散地，重阳节习俗在西峡表现的尤为突出。主要有登高、赏菊、插茱萸、佩茱萸囊，吃重阳糕，饮菊花酒、茱萸酒，接出嫁的女儿回家过节和尊老敬老。
除以上民间习俗外，西峡重阳节还有一个重要习俗重阳节日祭奠。每年农历九月九重阳节，都是重阳寺的重大祭典日。本地民众，邻近的湖北、陕西民众也都呼朋引伴齐聚到重阳寺，献五谷，颂扬李娘娘和重阳女，祭案上摆重阳糕、菊花酒、茱萸枝，然后扶老携幼登菊花山、佛爷山、云彩山等登高望远，人人佩戴茱萸囊，家家烹制重阳糕，户户都要酿菊花酒。同时，重阳寺里唱大戏，重头戏是根据重阳寺李娘娘的传说编排的曲剧。祭典结束后，家家都要在当日大吃重阳糕、痛饮菊花酒。
现实中的“西峡重阳文化”
近年来，西峡县把重阳文化作为一项重要的旅游文化产业重点打造，着力传承弘扬优秀传统文化。先后成立了重阳文化研究与开发领导小组、西峡重阳文化研究会，对重阳文化进行初步研究，制订了“重阳文化之乡”保护方案，组织编写了电影剧本《重阳寺》，结集出版《重阳节探源》一书。投入资金对重阳寺、登高台进行修缮，在中国互联网信息中心成功注册了“中国重阳文化之乡”、“中国菊文化之乡”通用网址。 今年7月17日至19日，中国民间文艺家协会组织专家、教授到西峡实地考察论证，一致认为西峡重阳文化历史悠久，典籍记载翔实，遗址遗存众多，民俗文化厚重，论定西峡是重阳文化的重要传承地。今年重阳文化节，中国民协向西峡县颁发了“中国重阳文化之乡”的匾牌。
为着力打造“重阳文化之乡”品牌，西峡已对开发重阳文化作了详细规划，将修复重阳寺、登高台，建设佛爷山重阳文化主题广场。开发建设云彩山重阳文化、菊花山菊花文化等旅游景点，开发重阳糕、茱萸囊、菊花枕、菊花酒等重阳节旅游产品，举办重阳文化节，把重阳文化打造成西峡文化旅游产业的龙头。
