许多患者第一次到肾脏科门诊，总会一脸茫然地问，明明身体都没有不舒服，为何会有肾脏病？会不会需要洗肾（透析）？洗肾很痛苦吗？肾脏病有药医吗？
台湾透析发生率及盛行率高居世界第一、二名，目前国内长期透析病人数已经超过 85,000 人。台北市立联合医院中兴院区肾脏内科主任张朝富指出，快速老人化社会及糖尿病患者增加占了最重要的原因，加上健保制度照顾下平均寿命延长，肾脏衰退老化速度比生理年龄快，若没有注意到要保健肾脏，到了年纪大时就会需要洗肾。
除了第五期肾脏病需要洗肾外，台湾潜在未来需要洗肾患者更是庞大。台湾肾脏病第一期到第五期的人口占 11.9% ，其中如果只计算第三至五期较严重的病人，也占总人口达 7.1% 。以国人 2,300 万来计算，全国有超过 160 万人有严重肾脏病，这些都是潜在可能会日后洗肾的候选人。
换句话说，也许每 14 人就有 1 人有严重肾脏病。张朝富说，其实早期发现肾脏病并不难，只要抽血、验尿，必要时加上超音波检查，很快就可以得知，但是常常有很多人容易轻忽，尤其是上班族，有不舒服都是先忍耐，忙得没有时间检查，等到有大问题才来就医。
肾脏病会有什么症状？张朝富提出简单记法：泡、水、高、贫、倦。就是尿尿有泡泡或血持续不散，双脚水肿压下去会凹陷，血压升高，贫血及容易疲倦；若有这些情形要记得赶快就医检查尿液及抽血，千万不要轻忽。
至于腰痛是不是肾脏病？其实大多是神经肌肉的问题，不过肾结石及感染也会腰痛，需要就医检查才会知道。
若要巩固肾脏健康，张朝富表示， 维持健康生活型态 ， 规律运动 ， 维持适当体重 ， 饮食少油少盐少加工 ， 避免大鱼大肉 ， 适度饮水不憋尿 ， 不吃来路不明的药物 ， 服用止痛药及中药前要询问专科医师 。
此外，常有患者说吃药好像都没有感觉，肾脏还是会衰退，其实肾脏病是一种肾脏老化现象，经由门诊个案管理师及饮食指导，维持健康生活型态，加上 药物治疗 ，确定是可以减慢肾脏老化现象。