龙是中国人的图腾，我们称呼自己的龙的传人，在中国的文化当中，不论是正史当中记载的跟龙有关系的事情还是野史当中记载的跟龙有关系的东西，都是非常厉害的事务。我们的第一位皇帝始皇帝被称之为“祖龙”，我们的祖先黄帝则相传“乘龙登天”，龙象征了中国人的一切最美好的祝愿。
曹操描述龙说它“能大能小，能升能隐，大则吞云吐雾，小则隐介藏形”，然而世界上却没有人见过真正的龙，龙是什么？来自哪里？有着怎样的性格？没有人知道。但是曹操说得好，龙可以比作世界上的英雄。孔子见了老子之后说，老子，就是龙的模样啊，他无法捉摸而又有着神秘般的智慧，让人充满了无限的向往。
由于龙在中国文化当中有着如此高的地位，也就造就了中国无数的龙的传说，比如：龙生九子、鲤鱼跃龙门、龙战于野，其血玄黄。很多关于龙的传说都各不相同，湖南常德一带还传说德山龙王是一个小孩在水井当中捡到了龙珠而化成了龙，而更广泛的说法是鲤鱼化龙和蛇化龙。
鲤鱼化龙的故事来自于大禹。大禹是近古时期的圣人，他在位的时候天下遭遇了水灾。他向天下招募能够管理黄河之上的龙门的贤才。东海当中有一群金背鲤鱼、白肚鲤鱼和灰眼鲤鱼，听说了大禹的召唤，它们也赶过来参加。它们从东海沿着黄河向龙门游过去，还没有看到龙门，就累得不行，灰眼鲤鱼们全部都回到了东海。
只有金背鲤鱼和白肚鲤鱼坚持向上，日夜兼程，来到了龙门的脚下，并且向大禹报告自己的意愿。大禹十分高兴，就点化他们说：“鱼龙本是同种生，跃上龙门便成龙。”
鲤鱼们听了大禹的点化，激起心中的一点儿灵性，于是一个个摇头摆尾往龙门之上越过去，但是龙门有百丈之高，小小的鲤鱼如何能够飞过去呢？它们拼尽全身的力气也只能跃起四十九丈，于是它们决定想个办法，通力合作。第一条鱼跃起一次之后以第二条鱼为踏板在越一次，第二条鱼以第三条为踏板，以此类推。
这样一来，鲤鱼一下子跳起了九十八丈，却还差了两丈，禹王看他们辛勤努力，以手作法，助它们再飞两丈，刚好飞过了龙门。然而最后一只鲤鱼却因为没有鱼给它做踏板没能飞上去。但是它却非常机智，借助黄河激荡的水流飞上了数十丈高，然后用鱼尾用力拍打浪尖，居然一下子飞上了天空，金色的身影有如一只神龙。
大禹见了连连喝彩，于是在它头上点了红，顿时这只金色鲤鱼化作了一只黄金龙，带领着众鲤鱼替大禹管理龙门。
这个故事里面，金色鲤鱼象征着通过努力获得了天子认可的书生，是太平年间平民子弟最佳的晋升途径，也是天子最认可的人才，后世对举子参加科考就称作鲤鱼跃龙门。不过他们毕竟是通过科考考上来的，他们的地位、身份都是朝廷赋予的，而不是通过自己厮杀而得来的。
相对于鲤鱼化龙，蛇化龙的过程就要坎坷得多了。蛇化龙首先不是任何一条蛇都有机会的，而是需要修炼数百年甚至于上千年的蛇才可以做得到，而几百年和上千年还能活下来的蛇已经微乎其微了。等到快要化龙的时候，蛇还要遭受天劫的打击，渡过天劫它是龙，渡不过它就得飞灰湮灭。
蛇化龙一旦修成，战力无双，可以横行人间，而且性格高傲暴戾，完全与温和、善良的鱼化龙不一样，实力更是远超鱼化龙。这又是为什么呢？
因为蛇化龙象征着那些割据一方的枭雄，又或者起兵造反夺取天下的开国皇帝。他们本来不是天子，也不是龙，经历了数代人的积累，在学识、物资、交际各方面达到圆满之后起兵，这相当于修炼了千年。但是并不是起兵就能化成龙的，也不是起兵就能夺取天下的，如果嬴了你可以做天子或者一方诸侯，失败了你就得株连九族，这就是渡劫。等到渡劫完成，那就是荣登九五，君临天下，又有谁人敢与争锋呢？
所以为什么蛇化的龙的地位、实力远大于鲤鱼化的龙呢？因为他们代表的是两个不同的身份，开国皇帝的地位和身份当然会远远高于科举状元！