BIOS是英文"Basic Input Output System"的缩略词，直译过来后中文名称就是"基本输入输出系统"。
在IBM PC兼容系统上，是一种业界标准的固件接口。BIOS这个字眼是在1975年第一次由CP/M操作系统中出现。BIOS是个人电脑启动时加载的第一个软件。
其实，它是一组固化到计算机内主板上一个ROM芯片上的程序，它保存着计算机最重要的基本输入输出的程序、开机后自检程序和系统自启动程序，它可从CMOS中读写系统设置的具体信息。其主要功能是为计算机提供最底层的、最直接的硬件设置和控制。
此外，BIOS还向作业系统提供一些系统参数。系统硬件的变化是由BIOS隐藏，程序使用BIOS功能而不是直接控制硬件。现代作业系统会忽略BIOS提供的抽象层并直接控制硬件组件。
BIOS的分类：
1、Award
Award BIOS是由Award Software公司开发的BIOS产品，在主板中使用最为广泛。Award BIOS功能较为齐全，支持许多新硬件，市面上多数主机板都采用了这种BIOS。
2、AMI
AMI BIOS是AMI公司（全称：American Megatrends Incorporated）出品的BIOS系统软件，开发于80年代中期，早期的286、386大多采用AMI BIOS，它对各种软、硬件的适应性好，能保证系统性能的稳定。
到90年代后，绿色节能电脑开始普及，AMI却没能及时推出新版本来适应市场，使得Award BIOS占领了大半壁江山。当然AMI也有非常不错的表现，新推出的版本依然功能强劲。
3、Phoenix
Phoenix BIOS是Phoenix公司产品，Phoenix意为凤凰或埃及神话中的长生鸟，有完美之物的含义。Phoenix BIOS多用于高档的586原装品牌机和笔记本电脑上，其画面简洁，便于操作。
4、Insyde
Insyde bios是一家软件厂商的产品，是一种新兴的BIOS类型，被某些基于英特尔芯片的笔记本电脑采用，如神舟、联想。
5、百敖（BYOSOFT）
ByoCore是百敖（ByoSoft）公司出品的bios产品，广泛应用于PC、服务器、通讯、物联网、工控、消费类等领域。