甲状腺瘤是临床常见病、多发病，其中绝大多数为良性病变，少数为癌。病因不清。
甲状腺肿瘤大多数是无痛的孤立结节，大多发生于青年女性。甲状腺癌是由数种不同生物学行为和病理类型的癌肿组成，它们的发病年龄、生长速度、转移途径和预后都明显不同。 良性甲状腺瘤有十分之一可发展为恶性，恶性也可能与放射线照射有关。
甲状腺腺瘤一般有两种情况：
一种情况是可以甲亢，甲状腺扫描显示该腺瘤为热结节（放射性同位素分布浓聚），这种情况称之为毒性甲状腺腺瘤；毒性甲状腺腺瘤是由于该腺瘤发生功能增强，产生大量甲状腺激素，从而甲亢的表现。毒性甲状腺腺瘤多见于女性，以30～40岁多见。腺瘤通常是单个，少数不止1个。患者有甲亢症状，查体往往可以发现甲状腺有结节，一般比较大，常达数厘米大小。测定血清T3、T4水平增高，以T3增高较为明显。甲状腺扫描证实结节为热结节，但周围的甲状腺组织放射性同位素分布往往缺乏或减低。
另一种情况是不引起甲亢，甲状腺扫描显示该腺瘤为温结节（放射性同位素分布与正常甲状腺组织相似）或冷结节（放射性同位素分布低于正常甲状腺组织），这种情况不叫毒性甲状腺腺瘤，只是一种单纯的甲状腺腺瘤。
临床表现
⒈甲状腺良性肿瘤除功能自主性甲状腺瘤以外多数见甲状腺孤立性结节，少数为多发性结节。病程缓慢，临床上可以无任何自觉症状，多数在数月到数年甚至更长时间因稍有不适或肿块达到1cm以上甚至更大而发现或无任何症状在常规体检时做B超而被发现颈部肿块。多数为单发，圆形或椭圆形，表面光滑，边界清楚，质地坚实，与周围组织无粘连，无压痛，可随吞咽上下移动。肿瘤一般在数厘米，巨大者少见。巨大瘤体可产生邻近器官受压现象，但不侵犯这些器官，如压迫气管，使器官移位。有少数因瘤内出血瘤体会突然增大伴局部胀痛。
⒉功能自主性甲状腺腺瘤多见于女性，患者往往有长期甲状腺结节的病史，早期多无症状或仅有轻度的心慌、消瘦、乏力，随病情的发展，患者表现有不同程度的甲状腺中毒症状，多数患者表现有甲状腺功能亢进症状，个别可以发生甲亢危象。
⒊部分甲状腺腺瘤可发生癌变，癌变率为10-20%。具有下列情况者，应当考虑癌变的可能性：
<1>；肿瘤近期迅速增大；
<2>；瘤体活动受限或固定；
<3>；出现声音嘶哑，呼吸困难等压迫症状；
<4>；肿瘤硬实，表面粗糙不平；
<5>；出现颈部淋巴结肿大。
实验室及其他检查
⒈ 甲状腺超声波检查：B超可以明显辨别甲状腺肿块属于囊性或实质性，彩色B超还可以观察肿块的血流情况，以此为诊断良、恶性肿瘤提供参考，血流丰富者有恶变可能。
⒉甲状腺吸131碘率测定：无论良、恶性肿瘤，甲状腺吸131碘率多为正常，功能自主性甲状腺腺瘤可以偏高。
⒊甲状腺核素扫描：甲状腺腺瘤及少数甲状腺癌可以表现为热结节或温结节，甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤囊性变或内出血表现为凉结节或冷结节，一般轮廓清晰，边界规则。
⒋甲状腺各项功能多正常。
⒌颈部X线检查：当甲状腺肿瘤巨大时，可见气管受压或移位，部分瘤体内可见钙化影像。甲状腺淋巴造影显示网状结构中有圆形充盈缺损，边缘规则，周围淋巴结显影完整。
规范化治疗
1、良性甲状腺结节，提倡局部切除或剜除，力求保留正常腺体，避免全甲状腺切除，尤其是青少年患者。
2、甲状腺癌不应当做部分切除或剜除，因其残留肿瘤比例较高，至少应行腺叶及峡部切除，另有不少学者主张行甲状腺全切术，认为这一术式会降低局部复发率，但喉返神经及甲状旁腺功能损伤的概率增加，有资料表明腺叶及峡部切除术的10年生存率与之相似。
3、提倡术中常规解剖喉返神经，可以减少喉返神经损伤，减少医疗纠纷。提倡术中冰冻切片诊断，以指导手术方式的确定，如果诊断为肿瘤，应常规探查或清除中央区(气管食管旁)淋巴结。
4、化疗、放疗及放射粒子植入对分化型癌及髓样癌无效，仅适用于重要器官、血管处微量残余肿瘤。
5、颈清扫一般提倡功能性清扫，对低危患者，若临床检查及术中未能触及肿大淋巴结者，仅作中央区清扫，高危患者，若临床检查及术中触及肿大淋巴结，可切取活检，阳性者可作功能性清扫。
6、局部外侵的分化性甲状腺癌，仍要力争保留重要器官，如喉、气管等，不强求手术彻底而牺牲器官功能。
7、超声检查在甲状腺结节性质判断及治疗后随访中有重要价值，有经验的超声诊断已可以较为准确地鉴别甲状腺结节及颈淋巴结的良恶性，应大力提倡以取代触诊为主的传统方法，减少不必要的超范围手术。
8、恶性甲状腺肿瘤，术后激素替代是必要的，目的在于抑制促甲状腺素的水平，防止复发，建议甲状腺癌术后服用甲状腺素使TSH控制在正常低界以下、零值以上，终身监测TSH水平。
9、对高危年龄组，如果局部病变较晚，颈部转移广泛，或肿瘤分化较差，应采取积极的手术(包括甲状腺全切除)及术后同位素治疗。