1． 早期历史语言学
但丁在《俗语论》中划分三个欧洲语系：日耳曼语系，拉丁语系，希腊语系。
斯卡利杰（J.J.Scaliger, 1540-1609）把世界语言划为四个大语系（罗曼语系，希腊语系，日耳曼语系，斯拉夫语系）和七个小语系。
17世纪末瑞典学者斯田赫姆和雅杰
德国Gottfried Wilhelm von Leibniz,1646-1716
词汇表、语言调查报告、双语词典和文字记载等先后编撰出版。最著名的调查比较著作是德国学者阿迪龙（Johann Christoph Adelung）的《米特里德Mithridates》.
1786年英国的威廉·琼斯（1746-1794）在加尔各答皇家亚洲学会上宣读论文，一举确定梵语与拉丁语、希腊语和日耳曼语的历史亲缘关系。
德国在大学设立梵语教授和历史语言学教授等职务。
2． 丹麦学者R.K.拉斯克1782-1832
历史语言学创人之一，论文《试论古斯堪的纳维亚语或冰岛语的起源》第一次明确提出比较语言学的方法和原则。
3． 德国学者雅克布·格里姆（Jacob Grimm，1785-1863）
1819《德语语法》第一卷：一部日耳曼语言的比较语法
1822《德语语法》第二版，论述日耳曼语和其它印欧语之间的辅音的一致性，即格里姆定律。
1875丹麦语言学家卡尔·维尔纳针对格里姆定律的缺欠发现了维尔纳定律。
4． 洪堡特（Wilhelm von Humboldt,1767-1835）
《人类语言结构的多样性》
区分三种语言类型：孤立语，黏着语，屈折语。
5． 奥古斯特·施莱歇 （August Schleicher，1821-1868）
《印欧语言比较语法手册》1861
语言亲属关系的理论：语言谱系图
重建始源语的比较方法
语言的分类
6． 重建原始印欧语过程中关于元音交替Ablaut的研究
奥古斯特·施莱歇提出过错误假设。
学者们发现原始印欧语应该有五个元音：/a,i,u,e,o/。
德国学者布鲁格曼（Karl Brugmann）发现鼻音和流音也可作为共鸣音，即半元音。
1878年索绪尔在《论印欧语言中元音的原始系统》中提出新假设，但未引起重视。1927年波兰学者库利洛维奇的发现证明索绪尔的理论完全正确，即喉化音理论。
7． 新语法学派
19世纪后期出现于德国莱比锡大学
代表人物有Karl Brugmann, August Leskien, Hermann Osthoff, Hermann Paul, Berthold Delbrueck.
基本原则：历史语言学是解释性的，解释必须以语言事实为基础、限制调查研究的范围并从历史上找到根据，语言变化的原因有两类：发音方法和心理因素。
重视数据、材料，不太看重语言理论。
