近些年中国艺术家陆续飞往意大利，参加威尼斯双年展。创办于1893年的威尼斯双年展，与德国卡塞尔文献展、巴西圣保罗双年展并称为世界三大艺术展，历来以着重先锋艺术闻名，被称为艺术界的嘉年华盛会。业内人士透露，参加威尼斯双年展的费用不可小觑，动辄以数十万计，一般的艺术家根本无力承担。
“就像学生乐于在国外大学留学镀金一样，很多中国艺术家参加威尼斯双年展也不过是把它当成镀金的参展经历。”对今年中国艺术家扎堆威尼斯双年展，上海一民营艺术馆的负责人张明繁(化名)并不感到惊喜。在他看来，参展人数剧增不能说明中国艺术国际地位的提升，反而揭示了当下中国艺术界的浮躁。参展能提升艺术家知名度，也是炒高艺术家作品的噱头。中国艺术家扎堆双年展的浮华喧闹背后，深藏着资本欲望的暗流涌动——艺术家、艺术基金、艺术展，三者形成了一套欲说还休的纠结利益链。
一件去过威尼斯双年展的艺术品意味着什么呢？
“起码，这是一个听上去不错的拍卖噱头。”上海一家大型民营美术馆的负责人透露，“相对于某件作品将来可能卖出高价或者身价升值的潜力，为此支付一些成本当然也是值得的。对于艺术家而言，参加平行展解决了他们的若干需求，比如被展示、被肯定、提升作品附加值；对于策展人而言，艺术家们愿意以各种方式为此付费，有利可图；而对于威尼斯双年展官方而言，有这么多的中国艺术家和策展人捧场，为其艺术事业和旅游事业贡献收入，又何乐而不为呢？”
参加威尼斯双年展成为“不错的拍卖噱头”，背后的逻辑基础是中国艺术品交易自身的特殊性。在大众层面上，中国的艺术品交易是卖证书的。其实不仅仅是艺术品，古玩、珠宝、玉器等都是一样的。因为没有足够深度的文化土壤支撑，中国的民间收藏圈子从起步就开始走上了“用价格标识一切”的路子。于是，国内大部分的艺术品交易，变成了证书的交易。本质上，这是一种不规范的股票市场，不是艺术交流和交易。
“只有中国艺术家才会如此热衷参展威尼斯双年展。因为在过去，有一些中国当代艺术家通过威尼斯双年展获得国际关注。”中国当代艺术发展基金会副秘书长、批评家、策展人徐子林在接受媒体采访时的说法进一步印证了上述分析。
实际上，威尼斯双年展创立时的初衷和动机之一就是为当代艺术建立新的市场。甚至直到1968年，威尼斯双年展还设有销售办公室，用来帮助参展艺术家销售作品，并提收10%的佣金。
