从一名历史教师的视角观察美国的高中课堂，得到一些直观的认识，也引发了些许思考。
一、以学生为本的探究式课堂教学
旁听的两节别开生面的历史课，给笔者留下了深刻印象。
美国教育的特点也可以从中略知一二。
1.讨论中的历史课
我们在大都会学习中心听了一节历史课。
这是一所公立磁石学校，授课的是一名全美优秀教师，学生则是九年级(相当于中国初三的学生)。
这位老师对课堂有很强的掌控力，全程很好地驾驭着课堂，引导学生积极参与，课堂气氛十分活跃。
我们跟着这位老师完整地上完了一节课，连中途校方请我们换教室继续参观，都没舍得离开。
这节课的主题是“WHAT MAKES A GOOD
QUESTION?”(怎样能提出一个好问题?)。
问题一出，同行的老师禁不住悄悄问：“这是历史课吗?”这时，教师假设情境：假如你遇到一位多年前来自中国的移民，你想问他些什么问题?什么样的问题是一个好问题?老师要求每个学生写出五个问题。
写完后，两三人一组交流，再进行班级交流，学生踊跃举手发言。
至此，我们才反应过来，原来这位老师是把历史知识当成了问题探究的素材，我们不禁暗自叫好。
接着，教师要求学生总结提问的规则,学生先独立写出，再交流讨论。
讨论结束后，老师给每人发了一张纸，纸上总结了提问的四个基本原则。
由提出具体的问题到总结提问的方法与规则，课堂探究在一步步深入，也深深地吸引了听课的我们。
然后，老师又提出新问题：“什么是封闭式问题和开放式问题?”要求学生把刚才提出的问题按类型分类。
封闭式问题就是只回答“是”或“不是”的问题，开放式问题就是需要解释的问题。
老师又要求学生从两类中各找出一个问题进行转换。
学生们讨论十分热烈，争着介绍自己的问题是哪一类型、怎样转换的，还有两个学生针对哪种问题更好辩论了起来，课堂出现了 *** 。
接下来，老师要求学生从刚才的问题中“挑出你认为最重要、最有趣的问题”，并写到教室后边的白板上。
学生们“倾巢出动”，把大大的白板写得满满的。
就在我们以为本课即将结束的时候，教师又抛出了一个问题：“你为什么认为这几个问题更重要?”画龙点睛，真是让人拍案叫绝!
这节课，基于学科又高于学科，
既是对学科知识的应用，更是对学生思维能力的训练。
整节课的探究问题环环相扣，层层升华，把教学的重点指向“让学生学会提出问题”的能力培养，让学生在一次次的自主探究和思维碰撞中，学会了什么是有价值的问题，以及怎样提出有价值的问题。
这为学生高中阶段的学习，甚至未来拥有独立思考、善于表达的人生奠定了良好的基石。
一节不像历史课的历史课，让人难忘!
2.游戏中的历史课
还有一节历史课，同样值得深深品味。
我们在一所有着百年历史的顶尖私立高中，见到了这位厉害的马克老师。
马克老师自1975年耶鲁博士毕业后，就在此教学，已经有40多年的教龄了。
多年的教学生涯让马克老师对历史教学有自己的见解和认识，他为我们呈现的，是另一种形式的教学。
这节课的主题是“早期世界贸易及对现代社会的影响”。
学生们则通过游戏和讨论来完成课堂学习。
首先，学生们进行角色扮演游戏，模拟17世纪末18世纪初的国际贸易。
学生们分别扮演商人、买家、海关人员等角色，相互讨价还价，买进卖出。
过程中，学生须知道自己扮演角色的商业规则，要办清关手续，要考虑运输中可能会遇到风暴或海盗等因素，把货物都运到、能赚钱的组就算获胜。
然后，大家围坐进行分析讨论。
马克老师指导学生朗读了网上一篇关于耶鲁先生支持贩奴的文章，让学生思考这篇文章与他们的游戏之间的关系，并谈谈做游戏的感受。
学生们踊跃发表自己的见解，有的学生认为商人为了利润会不择手段，所以一定要制订贸易法案;有的学生质疑这篇批判耶鲁的文章，反问如果没有像耶鲁这样的人去做这些不光彩的贸易，今天的美国会怎样;结果马上就有学生反对，认为当时的新大陆太邪恶了，竟然贩奴，为了赚钱不顾道德。
这时马克老师适时追问：你认为当时的商人是怎么想的?如果把贩奴从整个贸易中去掉又会怎么样?……讨论进行得不亦乐乎!
在笔者看来，身临其境的模拟游戏使学生能够站在特定时代、以特定身份去思考，发现并提出了很多有独立见解、甚至有思想高度的问题，表现出极强的辩证思维、发散思维和批判性思维品质，这已非常了不起。
但马克老师并不满意，他本想让学生发现早期国际贸易对文化和对现在世界的影响，但学生在讨论中并没有生成这一预设目标，于是他决定再用一节课，设计新情境，继续做游戏，让学生自己发现问题。
马克老师认为，教师一定要给学生思考的空间，不要指望学生能迅速发现问题，学生肯定要思考一段时间，教师要耐心等待，要给学生比较高的期待和尊重，这样学生才会成为独立思考者、终身学习者。
二、对美国高中课堂教学的特点分析
1.教学的宗旨是让学生学会学习、学会思考
杜威在《民主主义与教育》“教育即生长”一节中说：“一个人离开学校之后，教育不应停止。
”在美国教师看来，教学的目的是学生可以不需要老师仍然能很好地学习发展。
所以课堂上，我们从未见过教师侃侃而谈，都是学生在进行探究性学习，而且独立思考与合作学习并重。
教师提出探究问题后，一定是先由学生独立完成课堂案，再进行分组讨论，哪怕只有六七名学生，也会分成三个小组讨论，最后才是全班交流。
在这里，让学生学会学习、学会思考是教学的最高目标，学生参与度的高低是衡量一节课好坏的主要标准。
美国的教育尤其重视培养学生的问题意识与批判思维，培养学生形成科学的、健康的怀疑态度，从而树立自尊、自信、自立的健全人格。
2.“翻转课堂”是教学常态
近几年，我们也在进行“翻转课堂”的探索。
在我们还纠结于要不要“翻”、怎样“翻”才适度时，美国的“翻转课堂”早已成为教学常态。
马克老师认为，“翻转课堂”
的最大困难是让学生真正能够自己学习。
要调动学生主动学习和探索的积极性，最重要的是让学生产生疑问和困惑，激发他们的好奇心。
所以，教师要开发课程资源，给学生提供研究的史料、尤其是一手史料，创设情境，运用游戏等有趣的、经常变换的教学形式，让学生先发现问题。
学生会在此过程中获得极大的成就感，对问题产生更高的兴趣。
最后教师再提供相应的阅读材料，让学生恍然大悟，回归历史真相。
在美国，教师不是教“教材”，甚至不是用“教材”教，课本只是阅读材料之一。
而且，开发课程资源，对教师的专业素养要求极高，美国的高中历史教师，或者只教美国史，或者只教世界史，都可以深入研究某些问题。
反观我们，我们可以说的上是古今中外、政治、经济、文化“全知全能”的。
3.其他特点凸显美国的国情与教育理念
一是重视过程性评价和开放性测试。
小测试、综合写作、阅读笔记、角色表演和发言时的表现、提问和解答问题的时体现的思维品质等，都是教师评价学生学习成绩的依据。
笔者见到一堂历史考试中有两道论述题，每题都含两到三个观点，全是开放性的、需要学生发表独立观点的思辨性问题。
二是高度重视阅读与写作。
美国
高中生的阅读量远远大于中国学生，又厚又大的课本，要在课前阅读，并写出阅读笔记和提出问题;老师还会发阅读资料及学习任务单;每个单元结束时都有综合写作，不论人文课还是科学课，学生们常常一写就是一篇论文。
三是小班教学与走班上课。
小班教学大大方便了教师在课堂上对每一位学生的关注与指导，大大提高每一位学生的课堂参与度。
这里，每位老师都有自己的固定教室，学生没有行政班，但都有自己的个性化的课表，走班上课。
四是高科技手段支撑及个性化、实用的教室布置。
美国的课堂在硬件配置方面有明显的优势，教师借助软件、系统，或通过数据分析进行教学和管理已形成常态;教室布置往往取决于老师的教学内容。
例如：一节与家庭有关的选修课，老师会把教室布置得像间大厨房;很多教室的前半部分是课桌椅，后半部分是实验区，实现了实验和教学实现完美融合;教室里的桌椅可以根据需要任意组合，方便学生完成不同任务。
反思美国的高中历史课堂，不由得想起一位哲人对教育的认识：“忘记了课堂上所学的一切，剩下的才是教育。
”看似游戏化的课堂，却赋予了学生独立的思考，批判的精神，自由的思想，健全的人格。
走进美国课堂，更让笔者对现阶段我国的高中教育教学理念和举措有了深切的认识与理解。
我们的高中教学应当充分借鉴西方教育教学理念和方法，在加大课程资源开发力度、形成有特色的课程资源体系、创新课堂教学模式、探索科学高效的教学方法等方面做进一步的探索和实践。