张维东，1946年出生于辽宁省辽阳县，1968年开始了他的下乡生活。回城后，他在鞍山市的第一建筑工程公司担任工人，后来晋升为第三建筑工程公司瓦工班班长，再后来成为装饰分公司的经理。1992年，面对高薪聘请的诱惑，他选择了主动下岗，从零开始，带领一众下岗职工组建了抹灰队。他的队伍以“干一个工程，创一个优质，交一个朋友”为宗旨，凭借卓越的质量和信誉在建筑行业中崭露头角，从市内扩展到市外，名声逐渐提升。
抹灰队在大连市和云南省玉溪市等地承揽项目，他们严格遵守合同，对质量和工期一丝不苟，赢得了用户的高度评价。1996年，张维东带领团队成立了鞍山三建装饰装璜公司，他担任经理。在他的领导下，公司实现了1800万元的工业增值，并为上千名下岗工人提供了再就业机会，成为鞍山百万职工心中的再就业榜样。
张维东的贡献得到了广泛的认可，他多次荣获鞍山市劳动模范、优秀共产党员等荣誉，还被评为辽宁省劳动模范、辽宁省“五一”劳动奖章获得者。1997年，他更是荣膺全国“五一”劳动奖章，1998年4月，他荣获全国十大杰出工人称号，并代表杰出工人在北京参加庆祝“五一”国际劳动节大会，受到党和国家领导人的接见。全国总工会还发出了向他学习的决定。2000年4月，张维东的杰出表现使他被授予全国劳动模范的崇高荣誉。
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