唐皇后武则天怀胎12月而无法临盆，大唐大胜突厥的喜讯传来公主竟降生在朝堂之上。唐高宗李治认定女儿的降世会为天下带来好运，当场赐名太平公主。武则天也深信多年前因权力斗争而被自己扼杀在襁褓中的女儿回来了，因此对太平公主倾注特别的关怀和宠爱。当哥哥们在权力的阴影和母亲的威严下战战兢兢生活的时候，太平公主却体验著皇室所能给予一个女人的全部荣誉、美好和高傲。
剧照然而，她一生的悲剧也就在这幸福的童年中埋下了深深的祸根。在经历了两次婚姻的失败与母后武则天、皇嫂韦氏、中宗皇帝显及侄子李隆基等数十年的恩怨及权力争斗后，“接受”李隆基赐予的一尺白绫悬梁自尽，孤独地死在大明宫深处。
演职员表资料来源
归亚蕾饰演武则天
本为唐高宗皇后，后成有至高无上权利的一代女皇，宠爱太平公主，但面对成长有自己主见的太平公主也有着矛盾。
陈红饰演太平公主（成年)
唐高宗李治与武则天的小女儿，生平极受父母兄长尤其是其母武则天的宠爱，身上遗传着母亲的很多优点，人生坎坷，精明。
周迅饰演太平公主（少年）
为唐高宗李治与武则天的小女儿，生平极受父母兄长尤其是其母武则天的宠爱，权倾一时。
赵文瑄饰演薛绍
太平公主第一任丈夫，对太平有着相当复杂的感情。最后不堪重负，并为了原配自杀。
1、从少年到老年的太平公主，是陈红第一次演一个年龄跨度这样大的角色。
剧照2、该剧是陈红结婚生子后首次接演的电视剧。
3、赵文瑄表示非道德化的男宠角色非常有难度，演得也很疯狂。
4、画家任桂安、付继英夫妇无偿创作提供荷花、牡丹屏风、母子连心图以及与真人等高的唐代五先皇像给剧组，提升美术和置景的效果。
5、这是一部风格奇特的古装戏，也是一部“血腥的文艺爱情片”。全剧58个主要角色，到头来57人在权力、情感的争斗中命丧九泉。
6、《大明宫词》的特别还体现在剧中人物的服装及视觉感受上。据悉，导演李少红为了使整部戏的主体风格、台词、服装较好地融合起来，特意从台湾请来了富有经验的服装造型设计家叶锦添加盟。叶锦添最广为观众所知的作品是陈冲导演的获奖电影《诱僧》。
导演李少红表示，不想过于拘泥历史，最初选的剧本是小说《太平公主》，是写太平公主一个人的，后来改成了两个女人的戏，戏的重点是女人的感情和权力之间的矛盾。武则天和太平公主是一对母女，她们既是女人，对感情有强烈的渴求，又是权力的中心。“太平是这个戏的主要叙述角度，我们设计她是为感情活着的人，武则天则是因为权力而牺牲情感，她们形成强烈的矛盾；武则天一心一意想把女儿培养成纯粹的女人，未料想太平公主的个性和自己如出一辙，到头来成为自己权力和情感上最难对付的冤家对头。其他派生出的人物是她们周围的男人，张易之便是个欲望无边的男人。我觉得这个戏用欲望定义非常准确，权力和情感的欲望。”
剧照该剧定义武则天首先是个女人，是一个妻子、一个母亲；对于这个形象，制作方认为归亚蕾很合适。
导演李少红在开拍前将剧本送给好友陈凯歌等人征求意见，陈凯歌看后推荐妻子陈红出演女主角太平。李少红原在为女一号的人选费思量，考虑到陈红外形亮丽，在海外也有观众缘，接受了陈凯歌的建议，由陈红出演太平。
太平一角原由陈红和宋丹丹分饰青年、老年的太平公主，后制作方考虑到电视观众的欣赏习惯，觉得演员换得太多，给人印象分散了；再是因为宋丹丹和陈红形象上的差别还是比较大，而且宋丹丹因没有演过历史剧，演这部戏有很大的难度，后来主动提出放弃这个角色。最后由陈红一人饰演青年及老年的太平公主，由于换角，老年戏也由14集缩短到5集。
制作方想在视觉感受上表现出迥异于别的剧的独特性，为此李少红邀请服装造型设计家叶锦添担任人物造型设计，作为在传统的服装、化装、道具基础上加入的一个新行当，统领各个部门。
该剧拍摄主要是在北京、涿州和无锡完成的。在无锡和涿州基本是外景拍摄，内景拍摄则是在北京搭景完成的。剧组在北京电影制片厂亚洲最大的摄影棚里，搭建了蔚为壮观的场景。
在中央电视台的审片中，由于某些地方存在暴力和暴露的问题，有些情节也过于拖沓，对该剧进行了删节和重新编辑，将原长40集的《大明宫词》删改到37集，整个剧情更加紧凑和明朗。
该剧细节的刻画、背景音乐的烘托乃至一些小道具、小饰物的装点，无不能看出这部戏制作的精巧与用心。尤其是其中演员对白的设计令人耳目一新。诗化的长句、半文半白的语体、类似于舞台表演式的 *** 澎湃的台词，第一次在电视剧中出现。语言的流畅性、音乐性和张力得到了完全的展现。画面清丽优美晓风过处，乌丝轻扬，衣裙飘飞，好似衣带当风的仙子从画中走来。能达到这种效果，服装设计也功不可没。质地轻柔的彩色薄纱的大量使用，使风的特效发挥得淋漓尽致。（精品购物指南评）
剧照该剧的故事是跳跃式的，编导好像是采取以人物“带”故事的手法来推展情节，可遗憾的是几条故事线索不仅不清晰，而且还因为一些人物的来龙去脉交待不清，故事总像断尾巴的蜻蜓一样接续不上。另一方面，情感戏较多，可是在写法上太过抒情、浪漫。张易之与太平公主在大明宫的情感戏，空灵虚幻的大段台词，成了对观众忍耐极限的最好考验。（精品购物指南评）