1、第一回 甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀
僧道谈论绛珠仙草为神瑛侍者还泪之事，僧道度脱甄士隐女儿英莲未能如愿。甄士隐与贾雨村结识。英莲丢失，士隐出家，士隐解好了歌。
2、第二回 贾夫人仙逝扬州城 冷子兴演说荣国府
士隐丫头娇杏被雨村看中。雨村发迹后先娶娇杏为二房，不久扶正。雨村因贪酷被革职，给巡盐御史林如海独生女儿林黛玉教书识字。冷子兴和贾雨村谈论贾府危机。
3、第三回 托内兄如海酬训教 接外孙贾母惜孤女
黛玉母逝，林如海写信给贾政为贾雨村谋求复职。黛玉进贾府，贾母疼爱林黛玉；凤辣子出场；宝黛相会，一见如故。
4、第四回 薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧判断葫芦案
薛蟠把冯渊被打死。雨村听门子之计，徇情枉法。 薛蟠要自家另住，薛姨妈进贾府后住梨香院。
5、第五回 游幻境指迷十二钗 饮仙醪曲演红楼梦
贾母怜爱黛玉如宝玉；宝钗来后，人多倾向之，黛玉不平。秦氏领宝玉去她房中安睡。梦中观看金陵十二钗正册。
主要人物：
贾宝玉——荣国府衔玉而诞的公子，前世真身为赤霞宫神瑛侍者，现世贾政与王夫人之次子。他作为荣国府的嫡派子孙，出身不凡，聪明灵秀，阖府捧为掌上明珠，对他寄予厚望，他却走上了叛逆之路，痛恨八股文，批判程朱理学，给那些读书做官的人起名“国贼禄蠹”。
他不喜欢“正经书”，却偏爱《牡丹亭》《西厢记》之类的“杂书”。他终日与家里的女孩们厮混，爱她们美丽纯洁，伤悼她们的薄命悲剧。贾宝玉是意象化的小说人物，是作家的心灵的映像。
林黛玉——金陵十二钗之冠。林如海与贾敏之女，宝玉的姑表妹，寄居荣国府。她生性孤傲，不善处世，不屑种种流行的为人处事之道，多愁善感，才思敏捷。她与宝玉真心相爱，是宝玉反抗封建礼教的同盟，是自由恋爱的坚定追求者。她是书中一位富有诗意美和理想色彩的悲剧形象。
她美得让人由衷地心疼和爱怜，更具艺术魅力的是她无与伦比的丰富而优美的精神世界。她博览群书，学识渊博，有多方面的才能，身上还闪耀着追求个性解放、争取婚姻自由的朴素的民主主义思想的光辉。