武术当中有一句话叫做“枪乃百兵之王”，古往今来用枪的名将可谓是数不胜数，不胜枚举，赵云手中的涯角枪“天涯海角无对”，长坂坡七进七出无人能挡，马超一只虎头湛金枪杀得曹操割须弃袍，罗成枪术精湛，人称之为“冷面银枪俏罗成”，无一不是能征惯战的猛将，从这一点之中也能够看出长枪的确是冷兵器之中的王者，否则这些猛将如何能够建立赫赫功勋呢？不过各位可能并不知道，古代战将应用最多的长兵刃，只怕并非是长枪。
提起枪，必定离不开长矛，许多人甚至可能连长枪和长矛都分不清楚，而在古代，一字便为一词，因此枪和长矛是有区别的。矛指的是头部镶嵌铁尖的长兵，长矛的主要用途便是破甲，古代所谓的长枪如林，实际上指的是“长矛如林”。
而枪则专指削尖之后的木棍，是一种十分廉价的兵刃，甚至都用不着工匠出手锻造，古代的正规军一般使用的都是长矛，至于长枪一般都是类似于缺乏装备的农民军所用，陈胜吴广大泽乡起义，黄巾起义用的多半都是长枪。
想象一下，长坂坡上，赵云骑着白马，手中所拿之物却是一杆削尖了头部的木枪，岂不是啼笑皆非？赵云当然不可能凭借着一把木枪七进七出，马超也不能拿着木枪吓得曹操割须弃袍吧？他们手中所拿多半便是长矛，因为长矛和长枪概念上基本相同。
而在长矛之中有一种名为双刃矛，也就是首尾皆有矛刃的长矛，白马将军公孙瓒就是使用双刃矛的猛将。《三国志》记载，公孙瓒带领数十骑兵遇到了上百鲜卑骑士，他手持双刃矛便冲了进去，左右冲突，击杀十余人之后方才冲出，威风凛凛，鲜卑乌桓无不惧之。
无独有偶，南北朝“冉魏”的建立者冉闵同样是使用双头铁矛的高手，他骑着朱龙宝马，气势汹汹的杀进后赵军中，左右冲杀驰出军中，一个照面便击杀了数十人。因为双头矛相比于一般的长矛而言，两面皆能进攻，不需要多余动作，自然是战场之上杀人的利器。五胡乱华，胡人的战马披着甲骑具装，如同旋风一般扫荡着黄河两岸，汉人正是凭借着锋利的长矛抵抗着胡人的入侵。
而长矛根据其长度不同各有不同的叫法，长度在四米之上，也就是所谓的“丈八矛”，正是张飞最为擅长的兵刃，张飞拿着丈八蛇矛叫阵吕布，挑杀纪灵，喝断当阳桥。丈八矛又称“槊”，也称“矟”，手持着马槊的骑兵奔驰在大地之上，一手握住尾部，另一手抓住槊杆，用力向下挑杀，隔着足足四五米远便能够将冲过来的步卒一击斩杀，正是“一寸长一寸强”的经典示范。
唐朝猛将尉迟敬德便是用槊的名将，他曾经护卫李世民出战，李世民手持长弓射杀数人，回头一看，尉迟敬德已经用马槊挑杀十余人，杀人如剪草，猛不可挡。
除了用槊，尉迟敬德还会一手“夺槊”的妙招，敌将马槊刺来，一把夹在腋下，直接就夺了过来。正是因为马槊如此威猛，以至于步兵用的长矛都被改称为“步槊”，由此可见马槊影响力之大。不过正是因为五代时期不少大将效仿尉迟敬德夺槊，因此等到宋朝又对马槊进行了改进，前端加了许多铁刺，从这之后就很少有人敢临阵夺槊了。