要确认是否罹患糖尿病，有两个最基本的血糖检验值，一个是空腹血糖，一个则是饭后2小时血糖，前者标准值是100mg/dl，后者则是140mg/dl。一般人都只注意空腹血糖，认为只要低于100mg/dl就代表没事了，但问题其实没有那么简单，忽略了只要是饭后血糖超标，一样是得了早期糖尿病。
47岁的张先生，一个月刚做完公司提供的例行健检，结果空腹血糖数值为98 mg/dl，他庆幸自没有超标，但由于BMI超过31，同时又有高血压及高血脂，且去年体检空腹血糖为102mg/dl，所以医师建议他再做饭后血糖及糖化血色素的检查，结果发现饭后血糖超过200mg/dl，糖化血色素也超过6.5％，事实上，张先生已经是个糖尿病患而不自知。
所有人在吃完正餐之后血糖都会上升，但如果你的饭后2小时血糖值超过140mg/dl，血液中的糖分就会黏附在你体细胞的外膜上，最终会转换成为山梨糖醇（Sorbitol）而对细胞造成破坏。
有临床研究发现，有些人的空腹血糖值正常，葡萄糖耐量实验（GTT）结果也正常，但是餐后2小时血糖值却高到140以上，也有与糖尿病患一样的动脉硬化症状，而且会增加心脏病发作、中风、神经损伤、癌症，甚至是早死的风险。
目前一般医院都是以空腹血糖作为糖尿病筛检的项目，但如是糖尿病的高危险群，例如体重过重或肥胖、有高血压、高血脂、女性有多囊性卵巢或妊娠糖尿病、或是曾经有空腹血糖或饭后血糖过高的纪录、家人有糖尿病等，除了空腹血糖外，也应进行饭后血糖或糖化血色素的检测。
医界临床研究证实，如果你的空腹血糖值正常（低于100），但却在以下的糖尿病迹象中出现两个以上，就需要进行饭后血糖的检测。
1、睡眠时收压高于120毫米汞柱。
2、三酸甘油酯超过200mg/dl。
3、高密度脂蛋白（HDL）低于45。
4、腹部堆积脂肪或有脂肪肝。
5、有小颗粒高密度与低密度脂蛋白（LDL）。
研究指出，以空腹血糖的标准值大约可以检查出50％的糖尿病患者；饭后血糖可以检查出90％；而糖化血色素则可以检查出30-40％。虽然饭后血糖的检查似乎比较准确，不过必须以标准化的葡萄糖耐受试验，也就是口服75公克的糖水后2小时再抽血检查，在执行上比较不方便。
另一方面，空腹血糖、饭后血糖、糖化血红素这三者，事实上都各自呈现出糖尿病发病机转的不同面向，彼此间有互补性，所以很难说哪一个才是「黄金标准」，最好都要兼顾重视。