判别加色法
加色法和减色法的成色真如上述定义这么简单或上述定义是放之四海而皆准的判别加色法与减色法的准则吗？我们只要略举几个例子就足以说明些定义并不混乱：用荧光粉发光的CRT显示器是加色法，那么用染料做成微小滤光镜的液晶显示也用红绿蓝色系，当我们用放大镜去观察这两屏幕时发现它们有相同的微观结构，这个事实告诉我们，如何能判断哪一种是发光，哪一种是减光只需看它是发光颜色还是反射颜色即可，不必主观臆断，因为任何光学的颜色滤镜都是用来产生纯色色光的，而反射颜色无需用到滤色镜。
过去有一种加色法胶片，它也是用染料过滤白光使之呈现彩色，但它不同的染料是相互错开不重叠，为什么它就叫加色法？
辨别的原理
为了真正搞清这个问题，我们先来看一下人类产生颜色判别的过程再说。
根据1971年做出的人眼三种锥体细胞的感色曲线，人眼对可见光的感应是全光谱的而且靠三种不同锥体细胞不同的感应峰值来实现辨色能力。任何一种色光，只要它能使一组锥体细胞产生同样比例的刺激值，就会被认为是一种颜色。这就是人眼的同色异谱现象，即两种被人眼看上去是相同的颜色的色光，它们的光谱成份不一定是一样的。
另外我们还可以断定，对于人眼来说，它并不能区分什么是发光体发出的光，什么是反射体反射的光。因此看来用发光与反射光区分色系是有意义的。
从滤光镜成色的过程我们可以看出，通过一种或多种滤光镜的色光，由于被滤光镜中染料的选择性吸收，改变了原来的光谱成分，使人眼3种锥体细胞的刺激值比例发生变化而产生一种颜色的认知。在这种颜色的区域内，我们在受光面或发光面上取很小的一个点，这个点上的光谱成分都是不变的。另外由多片滤光镜产生的颜色我们只能通过每一种滤光镜的吸收光谱曲线叠加后来计算，这个计算过程非常复杂，必须用计算机每隔10个nm波长逐段叠加，然后再对产生的新光谱曲线差分运算才能得出它的新色度坐标，由于其它另一些相关因素，精确分析并无太大必要，最简单的判别还是要看颜色是自身发光还是反射的颜色（见图2的直观描述——灯光的照射与其颜色的反射）。而且色光被反射必须是漫反射而非镜面反射。
由有限种染料混合会形成几乎无限种颜色的新染料。而每一种新染料的颜色都是很难预测的，这是减色法的特点。因此在数字化的彩色系统中，应用减色的例证可追溯到彩色摄影发明初期，在Adobe推出Photoshop明室暗房软件的第一版时就是数字影像运用减色法的例证，世界上所有专业胶片数字化设备滚筒式扫描电子分色都是CMYK颜色系统，30多年过去了直到现在采用RGB颜色系统的数码相机成像设备的诞生，才将沿用了几十年的CMY系统大众化到RGB颜色系统。
但是Adobe的权威专业软件Photoshop仍保留着加色法转减色的CMYK系统，因为RGB模式色彩最终输出到纸质彩色画页或照片上必须是自身颜色不发光的减色系统！
最简单的加色法
最简单的加色法是将两束色光打在同一点上，它将形成一种新色光，但新色光的颜色非常容易计算，对于任何线性的颜色坐标系统（如CIE XYZ系统），只要将原来两种色光的坐标分别相加（位置矢量相加）就可以了。
C3=C1+C2=(X1+X2, Y1+Y2, Z1+Z2)
这种计算色光的方法才是加色法的真正含义。
时间混合是证明加色法颜色混合原理的方法，例如转动的牛顿色盘。色光的坐标乘以相对持续时间再相加就是新的颜色坐标，但牛顿色盘本身不发光，是靠人眼视觉暂留看到7种颜色可以逆向重现白光，因色盘本身靠白光漫反射混合重现白色，无论色盘转动与否其颜色是减色系。
空间混合是又一种加色法。当我们用一个放大镜近看彩色电视或计算机的显示器时可以发现，屏幕上并没有多姿多彩的颜色，只有红绿蓝3种颜色的小点。当这些亮度不同的小点在空间上混合时人眼就产生了新颜色的认知。这种成色方法也可以运用三种色光位置矢量的相加来精确推算出。
如果不用不同亮度的小点而是用同亮度不同面积的色点实现空间混合同样适用矢量相加的成色规律，因而它也是一种加色法。
题头图 是不同亮度色点和不同面积色点的空间混合的空间混合， 它们的 红、绿、蓝或青、品红、黄做基色或补色时可表现的颜色在三角形内，加色为白色，减色为黑色。
